前面戏台上，一出戏唱完，角儿们下去换衣裳的工夫，一声古琴声划破喧哗，如一阵清冽的风一样吹进众人的耳朵里。喧哗声很快平静下来，整个怡华台左左右右上千人都被这琴声摄去了魂魄一般，安静如水。
云硕从后面回来，还没落座就被这琴声给打动，一时站在那里听了一会儿，直到戏台上一道白色的身影凌空而过，如谪仙下凡般在舞台上纵横交错的五彩绫子上徐徐滑落，像一只白天鹅一样落在缤纷的舞台上随着琴声翩跹起舞时，方淡淡的笑了笑，行至御座跟前从容的落座。
“陛下，台上起舞的女子是高阳侯的女儿。”吴缈趁着上茶的工夫，低声提醒了一句。
云硕却不接茶，只是淡淡的看了一眼吴缈，半晌方轻笑出声：“你得了多少银子？”
“……”吴缈吓得一个哆嗦，手里的茶盏差点掉在皇上的龙腿上。
“回头把银子交到内库房去，朕看在今天是大年初一的份上，就不打你这老货板子了。”皇上抬手接过那盏茶来，轻轻地吹着茶末。
“是。奴才谢万岁爷隆恩。”吴缈感激涕零的想要跪下，却被皇上摆摆手给遣去了一旁。
戏台上，弹琴者和舞者配合的天衣无缝，可见这一场新年宴会还真是有人费尽了心思。然而云硕看着这些，脸色却没有好看多少。
冗长的宴会直到下午才结束，这期间不但有京城知名戏班子的精彩表演，还有各大臣家里养的歌姬舞姬以及庶女嫡女们上台竞技，不但有杂耍戏曲，甚至笙箫琴笛以及歌舞等全都有了，端得是精彩纷呈。
宴席散了之后，许多诰命夫人们还都意犹未尽，三五成群的议论着那个曲子好听，哪个歌舞好看云云。
唯有韩芊闷闷不乐的跟在大长公主身后缓缓地往外走。
“大长公主请留步，小郡主请留步！”吴缈气喘吁吁地追了过来，拦住大长公主的去路，深深地做了个揖。
跟大长公主一起走着的韩夫人等人都微笑欠身，各自先走一步。
大长公主微笑着问吴缈：“吴公公，是陛下有旨意给本宫么？”
吴缈忙躬身笑道：“旨意倒是没有，陛下说，请大长公主和郡主随奴才去懿和宫用茶，说有几句话想跟大长公主说说。”
“娘，我累了。”韩芊伸手拉了拉大长公主的衣袖，“我想先回马车里去。”
大长公主早就注意到女儿的脸色不对，只是因为在宫里也不好多问，这会儿见她这样，便觉得其中必有缘故，于是点头道：“那你就先回家去吧。”
吴缈自然不敢阻拦韩芊出宫，当下万般无奈也只得苦笑两声，朝着韩芊躬了躬身眼巴巴的看着救命的小郡主带着她的丫鬟们朝着宫门的方向走去。
大长公主看着吴缈的苦瓜脸，淡淡的笑道：“吴公公，走吧。别让陛下等急了。”
“是，是！”吴缈赶紧的应了一声，虽然小郡主不去懿和宫，但有大长公主顶着，陛下应该也不会把火发到自己的头上。
大长公主随着吴缈往懿和宫走去，却不知道在不远处的凌云阁上，说要请她喝茶的皇帝陛下早就换了一身便装，眼看着她跟着吴缈离开，便匆匆转身下楼，朝着宫门的方向疾步追了出去。
韩芊刚上马车，后面的苹果儿还没来得及往马车上爬，就被一个人给用力的拉开。
“呃？”苹果儿一个趔趄差点坐地上，幸好身后有人扶了一把，待看清扶自己的人时，苹果儿立刻傻眼：“千夜大人？你……你你怎么来了？”
千夜微微一笑，拉着苹果儿低声说道：“好妹妹，哥哥来找你聊聊天，我们去那边。”
“不是，这……”苹果儿还想说什么，却扭头看见车夫等人全都默默地退了下去，连跟这郡主的几个嬷嬷也低眉顺眼的站到了一旁，于是聪明的苹果儿也没再说什么，乖乖地跟着千夜去旁边蹲墙角去了。
马车里，韩芊看着忽然出现的云硕，眉头皱了又皱：“你不是要见我娘亲吗？”
“我要见的人是你。”云硕进了马车之后就把人拉进怀里搂着，“你居然敢抗旨不尊，嗯？”
“我累了。”韩芊也没挣扎，只听凭云硕抱着自己，事实上自从她听见假山石后面的那段奸情，心里就一直不舒服。开始是因为那件事情本身，然后渐渐的，韩芊觉得自己更在乎的不是宫女和男人私通这样的事情，而是那男的背地里说云硕的那些话。
他根本不是个男人……
他说不定是个兔儿爷……
他或许喜欢的是男人……
他……
韩芊很想把那个人揪出来，扯着他的耳朵大声告诉他不是的！皇上只是不喜欢那些女人而已，他绝不是兔儿爷，他喜欢的是我！他是堂堂正正的男人……
可是，有用吗？
这种事情扯出来，最丢人的还是皇上。
那两个偷情的人不过是浮尘一样的存在，他们今日说的也不过是很多人很多人心里的话。而那些什么都不说的人，心里想的或许更加不堪。
“我看你一天都闷闷的，是因为宴席上的饭菜不合胃口吗？”云硕从十万八千里之外的地方开始扯话题，不是因为觉得那样的事情难以启齿，而是怕那些肮脏和不堪污了他怀里宝贝的耳朵。但是事情已经发生了，不闻不问又不是他的性格，所以还是慢慢往话题上扯吧，别把傻丫头给吓找了。
韩芊摇摇头，没说话。
“那是怎么样？身体还不舒服？”云硕低哑的声音在韩芊耳边拂过，韩芊的脸蓦然就红了，立刻摇头，闷声道：“早就好了。”
“嗯，那我就放心了。”云硕的手在她腰上轻轻捏了一把，软软的，像是一团棉花，捏上就不想放开。
“你……”韩芊一下子想到了那对男女的话：或许他根本就是不行，需要借着乳臭未干的小丫头来遮遮掩……
“怎么了？有话跟我还不好说？”云硕低头吻了吻小丫头的额角，摆出一副耐心大哥哥的样子来。
韩芊咬着嘴唇想了半晌，才问：“你为什么会喜欢我？”
“因为你长得可爱，讨人喜欢，率真，不会耍坏心眼儿。最最重要的是你对我好，真心的，不是装出来的。”云硕一边说一边做认真思考状，说到后来忽然把韩芊从怀里拉出来，脸对着脸，叹道：“还有，我们两个，不是你先看上的我吗？”
“……哪有？！”韩芊的脸再次红了——虽然她从小就喜欢这个人，喜欢跟他呆在一起，那么多人都怕他，唯独自己觉得他一点都不可怕，生气的样子也挺好玩，可是……
“是谁当初在人家的怀里说美人和美食都是你的？难道朕长得不好看？”这话说完云硕自己都觉得一阵恶寒，为了哄这丫头开心，自己还真是豁出去了。
“我那时候还小嘛。不懂事。”
“那你现在大了？懂事了？所以心里有话知道藏着了？”
“没有了。”韩芊的声音低了下去。
“明明心里有事却不说，丫头这是把我当外人咯？”云硕说着，无奈的叹了口气，往后靠在车壁上，仰着头看着车顶，脸上尽是落寞。
“不是这样了。”韩芊看着一向强势的男人忽然间变得这般无助，一时心软，忙反手抓住乐他的手指，低声说道，“我只是听见一些闲言碎语，所以心里烦闷罢了。”
“什么闲言碎语，说来听听。”
“也没什么。”韩芊毕竟是个好孩子，像那些不堪入耳的话就算是她想说也说不出口，于是又闷闷的低下头去。
“唉！”云硕又叹了口气，靠在车壁上。
韩芊看着云硕，咬了咬唇，忽然问：“不知道这后宫里一共有多少宫女啊？”
“嗯？”云硕皱眉想了想，摇头道：“我也不知道。”
“那么多人，你用的过来吗？”韩芊又问。
“用不了几个，你也知道我不喜欢女人伺候。”云硕抬手捏了捏韩芊的耳垂。
“呃……不喜欢女人？”韩芊立刻想到了那句‘兔儿爷’的话。
“想什么呢！”云硕看着她乌溜溜的大眼睛，抬手在她脑门上弹了一下，“你现在还不算女人——我是说，我喜欢被那些不相干的女人围着转。”
“我怎么就不算女人了？”韩芊忽然绷起了脸，正经的看着云硕。
云硕低头，看着怀里一脸严肃的小丫头，宠溺的揉了揉她的后脑勺，轻笑道：“你还是孩子。”
“我不是孩子了！我……”韩芊的脸蓦然红了，忙低下头去。
“不，不……你还是太小了，你看你站在我面前，还不到我的肩膀高……所以，你还得再长大些。”云硕看着羞涩的小丫头如花瓣儿般娇嫩的脸颊，只觉得气血上涌，差点就把持不住。
“我已经很努力在吃饭长大了！”韩芊挫败的说道。
云硕低头吻了吻她的发髻，轻声安慰道：“我知道，我知道！芊芊最乖了。”
“所以呢？”韩芊忽然抬头，水汪汪的眼睛看着云硕，眼神里满含委屈，“你能不能把那些宫女都打发出去？反正你也不喜欢她们。”
面对这样的目光，云硕简直连思考都没办法，忙满口答应：“行，没问题。等回头我就叫吴缈把她们都打发出去。”
韩芊听了这话，轻轻地舒了口气，眼神里流光婉转，唇角一勾，弯起一抹明媚的微笑，晃得云硕眼前一花，还没来得及高兴呢，便觉得唇角一软，一丝甜甜的玫瑰香从鼻尖萦绕而过。
“谢谢。”她的声音宛如清晨带着花香的微风，让人沉醉。
“嗯……”云硕愣愣的看着刚刚偷吻成功羞答答低下头的小丫头，忽然手指一用力扣住她的后脑勺，把人带到自己的唇边，低头吻下去。
韩芊只觉得自己的呼吸被人夺走了，但她却不想挣扎。
好像溺水的感觉，但却甘心沉默在这轻盈的呼吸和沉重的心跳中，甘心往更深更暗的所在，一点一点的沦陷。
就这样吧。
她也懒得多想，今天真的好累，累的连话都不想说一句。
能在皇帝哥哥的怀里睡着也是一件不错的事情，就像是小时候。
云硕发现不对劲儿的时候，韩芊已经在他的怀里睡的沉了。
开始他还以为你是自己把小丫头给弄的昏厥了，手忙脚乱的把她抱到旁边的窄榻上，还伸手去掐她的人中。小丫头的美梦被打扰，不耐烦的挥了他一巴掌，云硕才回神——原来只是睡着了！
云硕无奈的笑着，放松了身子靠在榻边，呆呆的看着熟睡的小丫头，忽然间想起自己耍了这声东击西的计谋原本是想开解她的心事的，却莫名其妙的发生了这些事情，真是可笑。
是跟着丫头在一起呆的久了，连自己都变得笨了吗？云硕抬手敲了敲自己的额头，扭头再看一眼熟睡的丫头，忽然发现自己竟然忘了给她盖上毯子，于是忙又起身拉过旁边的绒毯给她盖好。
“陛下，时候不早了，大长公主还在紫宸殿等着您。”马车外，千寻听着半天没动静，方低声提醒。
云硕低低的应了一声，又伸手抚了抚韩芊额上的碎发，方起身下了马车，冷冷的看了一眼韩家的车夫以及嬷嬷还有苹果儿等几个丫鬟们，方一言不发的走了。
苹果儿看他离开，急忙趴进车里，看见熟睡的韩芊，默默地松了口气。
大年初一过去，初二开始便是串亲戚吃年酒的日子。
忠毅侯府里的年酒自然也接连不断，然而韩芊却再也没有凑热闹的心思，或者去瑞兽园看那一对儿白骆驼，或者跟自己的云豹玩儿。后面几天实在闲的不行了，便牵了她的胭脂马悄悄地出城去练习骑射。
骑射对于大云朝的女儿家来说并不是陌生的事情。往上说，有能征善战的木兰将军和宁侯府的大郡主，往下说，武将家的姑娘们也多喜欢骑射，围猎，马球，冰嬉等娱乐。
韩芊无聊跑去马场骑马，不料却遇上了比她更无聊的人。
“将军？”韩芊看着一身戎装拉弓搭箭瞄准了远方箭靶的云瑶，立刻笑弯了眼睛，“原来你也在呀！”
“你这丫头怎么跑这里来了？”云瑶看见韩芊很是意外，拉弓搭箭的手都忍不住收了回来。
韩芊高兴地凑过去，撒娇的笑道：“好无聊啊！所以来骑马。”
“好，那你去骑马吧，离我远点。”云瑶冷笑着，又拉开了那张铁弓。
“将军，将军！”韩芊忙上前去抱住了云瑶的胳膊，“你教我射箭呀！”
云瑶冷笑道：“我可不敢，这若是让万岁爷见了，又嫌我多事了。你还是正经的去找更好的人去教吧。”
“别呀，将军！”韩芊忙陪着笑脸，拉着云瑶的手臂不放，“大将军！郡主！姨妈！”
“啧！你这孩子怎么乱叫！谁是你姨妈！”云瑶被缠得受不了，所幸把手里的铁弓丢给了身旁的夜阑。
“你呀！按辈分儿排下来的话，您不是跟我母亲是姐妹嘛！我叫您姨妈是应当应分的呀！姨妈！好姨妈，上次是我不好，不辞而别，之后又没去找您道歉。今儿您有什么怒气一并都朝着我发了，然后您还教我射箭，好不好？好不好啊！”韩芊跟个小无赖一样拉着云瑶的手臂不放，小脸笑得比花儿还美，比蜜还甜。
云瑶高傲了大半辈子，也孤单了大半辈子。跟她同龄的人现在都儿孙绕膝了，而她的身边却只有一个副将陪伴着。如今被韩芊缠着一闹，一颗老心也渐渐地软话，无奈的拍了韩芊的脑门一巴掌，骂道：“真是烦死了，你这丫头跟谁学得这般无赖！”
“别烦，别烦，等会儿咱们回城，我带姨妈去吃好吃的！”韩芊笑道。
云瑶又好笑的捏了一把韩芊的脸颊，啐道：“得了吧你！不就是那个什么拾味斋么？我去了没一百回也有八十回了！哪里还用你带？”
“啊？拾味斋您吃厌了呀？那我请您去我家吃呀，我们家年前刚请了两个江南来的厨子，做的一手好扬州菜……”
“不去不去！我最烦扬州菜。”云瑶摆手。
“那您喜欢西北菜吗？不行的话我还认识一个荆楚菜做的很地道的馆子……”韩芊坚持不懈的问。
“算了！”云瑶看着小丫头认真而殷切的眼神，无奈的对夜阑说道，“去拿一张弓来给她。”
夜阑跟在云瑶身边三十多年，早就不是听呼听喝的年纪，然而云瑶郡主一句话，这位战功赫赫的将军还是不许旁边的护卫动手，转身去亲自挑了一张适合韩芊用的竹弓来。
“我还用这个？”韩芊看着手里的弓，皱眉道：“我不是小孩子啦！”
“你不是小孩子也得用这种弓。换了别的，你连举都举不起来，还谈什么射箭？”云瑶说话间又来气了，“皇上就知道宠着你，这也舍不得，那也舍不得，连吃口饭都恨不得替你嚼了！就你这养尊处优的样子，只怕连这样的弓都拉不开了呢。”
云瑶的呵斥，让韩芊一下子想到了那个风雪的夜里，云硕抱着她在雪林中奔跑，为了保护她，身中毒箭，险遭不测……一时间，韩芊脸上的玩笑和无赖之色尽数敛去，小脸绷出前所未有的严肃，朝着云瑶一拱手，说道：“将军教训的是，我以后再也不半途而废了。”
“真的？”云瑶看着小丫头这般认真，也不好再继续训斥下去，毕竟这丫头的身份也不低——战功赫赫的百年望族韩家加上大长公主以及皇上独一份儿的宠爱，足以让帝都城的文武老少们给她几分薄面。
“真的。”韩芊说着，举起手，仰头说道：“我韩芊今日对天发誓，一定要跟着木兰将军学好骑射，决不再半途而废，否则……”
“好了好了！就这样吧。”云瑶不等她再说什么，忙出声制止并把手里的羽箭抵给她，“拿着！”
韩芊接了羽箭，像模像样的搭在弓上，开始瞄准远处的箭靶。
“这里不行。”云瑶又伸手拉了她一把，“这靶子太远了，不在你这只弓的射程之内。我们去那边。”
“哦，好。”韩芊乖乖地点头，收起弓箭来跟着云瑶往另一边去。
大正月里，各家各户从王公贵族到平头百姓都沉浸在新年的欢乐里，忙着串亲戚吃年酒，看大戏听小曲儿的时候，韩芊跟着云瑶天天练习骑射，早起晚睡，半日也不耽误。
对于这件事情，大长公主以及韩家父子们都持赞同态度，虽然女儿家不需要上战场杀敌，但也总要学点真本事傍身。不管是琴棋书画还是弓马骑射，只要韩芊乐意学，韩家一家子就没有不赞成的。
不赞成的也有，往远了说自然是皇宫里的那位九五之尊，往近了说，还有韩锦。
韩锦原本是想趁着年酒的机会跟着她小姑姑多认识一些名门闺秀，却不料她小姑姑整天一睁眼就拿着弓箭骑着马往外跑，根本没空儿搭理她。
不过也刚好，这便给了邵素雯更多的机会。
以吃年酒，会棋社，琴社，书画等各种女儿家的聚会为由头，韩锦在这个正月里也没闲着。三天两头的梳洗打扮了带着丫鬟婆子们出门，跟各府里的姑娘们聚会玩耍。
大长公主本来就担心韩锦因为没了亲娘而抑郁，如今看她愿意走出去跟年龄相当的姑娘们小聚，自然以为是好事，便叮嘱封氏要好生打点着，别叫这孩子出门失了体面。
封氏也可怜韩锦没了亲娘，便在衣食住行上更加用心照顾，反正是公中的银子，也花不着她一分，她也乐得做个好婶娘。
如此，清平四年的新年便在喧哗热闹中度过。一出正月，宫里便传出一个消息——皇宫里一千四百六十二名宫女，年龄在十八岁以上的有一千二百四十名，全部放出宫来送回原籍，每人发放纹银二十两，准许其父母各自婚配。
这消息一出来，妥妥的把帝都城各家各府给震了一下，众人都纷纷议论着不可思议，皇上究竟是想干嘛，云云。
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