萧山屏气凝神地坐在旁边，面色发紫，脖颈青筋毕露浑身紧绷，两瓣薄唇抿如冷冽的雪线，攥起的拳头一直在发颤。
季清欢不经意地打量着二人，全都绷着小脸，没有说话。
到了府里，主仆三人回了凌霄院，贺书礼直接回了上房歇息，萧山跟进去后，便一直没有出来。
季清欢见房门紧闭，便并未进去，她心里焦急，正要找胡妈妈，胡妈妈听说贺书礼回来，便来了凌霄院。
季清欢忙不迭跑到门口去迎胡妈妈，问道：“胡妈妈，三爷的腿到底是怎么一回事？”
胡妈妈心口发疼，绞着帕子缓缓道：“知道这件事儿的也不少，罢了，就跟你说吧。”
季清欢凝神听着，她不知道自己是怎么听完的，即便胡妈妈已经简述了很多过程，她却仍能够想象得到，当胡御医被召唤去救五皇子，贺书礼心里的绝望与无助……
双腿残废不得治，从天之骄子变成默默无闻地废人，贺书礼从始至终，没有丁点错误可寻。
季清欢双眼雾蒙蒙一片，她稍一眨眼，滚烫眼泪就顺颊而下，她抬手去抹，却越抹越多，好似泉水翻涌，源源不绝。
今日贺书礼去求五皇子，是何等的低声下气，是如何打断了傲骨低着头。
五皇子本也是无意为之，却害了贺书礼一生一世，他即便是内心有所愧疚，也不会表现出来。
她不禁猜测，五皇子或许还为难贺书礼了，五皇子怎么会允许贺三上门“讨债”呢，贺三只能卑微地祈求他，才不至于激起对方的逆反之心，才能顺利得到他的帮助。
而且买彩和马吊在她的观念里是合法的，但是在这儿却是下流事业，同为贵族，只怕五皇子还要调侃嘲笑贺书礼一番，他却也只能生生忍受。
想到此处，季清欢心如刀绞。
她没有办法骗自己，如果不是因为她的事，贺书礼根本不会踩碎自己脊梁骨去求五皇子。
季清欢跑去上房，她站在廊下没有进去。
萧山陡然开门出来，他走到季清欢跟前，喘着粗气，红着眼眶看着她，嗫嚅半晌没有说话，他倏地背过身去，用衣袖捂住眼睛，甫一开口，便如猛兽低吼，他低闷的声音带着浓浓的哭腔道：“季清欢，如果你敢背叛三爷，我肯定亲手掐死你！”
季清欢擦掉眼泪，她当然不会背叛贺书礼。
她会跟他肩并肩成立事业，争取不再受制于人。自己待在他身边一日，便会忠于他一日，她一定会助他到摆脱所有桎梏的那一日。
次日，贺书礼带着季清欢和萧山去了茶楼赴约。
唯恐人多眼杂，一行人又换了一间酒楼，挑了个雅间坐下说话。
雅间有窗，可以看见街上往来行人，内有一张圆桌，另有一副桌椅以供喝茶待客之用。
宋先生是独自来的，他就坐在靠背椅上，手边一壶热茶，贺书礼与他隔着一张桌子而坐。
二人简单叙过，便聊了起来，宋先生至始至终没有往贺书礼的腿上看过一眼。
季清欢在旁用余光打量宋先生，此人三十多岁，剑眉星目入鬓，丰采高雅，身躯凛凛，宽肩长臂，五官开阔大气，相貌堂堂，一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆，胸脯横阔，穿着打扮很是儒雅，蓄有长须，不过眼神略显严厉，走与坐之间，身姿挺拔板正，有万夫难敌之威风，像是练过功夫。
贺书礼也将这一切尽收眼底，他问道：“倒不知先生从前所举何业？”
宋先生微微低头答道：“在下以前，远在榆林求生，后来想入京都，便四处游学往京都来，去过湖南、云南、重庆、广西、江西、福建和山西，近两年才来到京都。”
季清欢心中一惊，这宋先生也太厉害了！自南向北，南五省去过福建、云南和重庆，中五省去过湖南、广西和江西，北五省去过山西，又到了京都，这个年代能独身走南闯北，没点功夫和其他本领，怎么敢出门！
而且他不过是到京都一、两年而已，竟能投门到五皇子麾下，必定是十分精于世道，很会做人，十分能耐之人。
贺书礼神色也肃然许多，又问道：“宋先生可有家小？”
宋先生赧然一笑，道：“尚未成家，男儿尚未建功立业，何敢拖家带小游走四方。”
贺书礼微微握紧扶手，又同宋先生聊了一些书中学问，两人谈论了又半个时辰之久，从古至今，各种典故名言，信手拈来，不休不停。
季清欢听二人谈话，才真正了解到什么叫学富五车、博学多才，贺书礼和宋先生的学问真是深如无底之渊。
她虽不懂这些，还是心存敬畏，低着头仔细聆听，未有一丝怠慢。
他们俩说得太久了，一口气喝光了杯子里的茶水，季清欢立刻替两人添茶，便又退回贺书礼身侧。
两人也渐渐收了话题，宋先生拱手钦佩道：“公子博古通经，在下见所未见。”
贺书礼也客气道：“先生见多识广，我亦是闻所未闻。”
而后二人相视一笑，肃了神色倾诉各自志向，宋先生道：“在下已年过而立，求功之心不如年轻时迫切，成大事不拘小节，亦不怕韬光养晦，厚积薄发，若公子肯抬爱，定当竭力以助！”
贺书礼重重点头道：“我与先生志向相同。”
沉默了片刻，他便语气淡然地自报了身份，又道：“立业之事，我未曾想借家人之力。我之志向，先生恐怕也从殿下处知晓一二，若先生还肯屈就于我，必当视先生如知己！不过有一点，在我心中比什么都重要，我想先生定然知我心中所想。”
宋先生既然来了，便早就做好了打算，思忖未经片刻，便道：“自当全力替公子效劳，绝无二心！”
贺书礼心中大喜，脸上却只勾了个浅笑，随后便道：“既如此，今日便与先生仔细商议。”
宋先生点了点头，十分认真地听了贺书礼所有打算，他的眉头时而皱起，时而舒展，到最后脑袋直点，下了定论：“此举一定行得通，不过有些事还有待商榷。”