贺书礼解释道：“替祖父母守孝一年即可，她祖父先去世，没过多久祖母也去世了，导致前前后后耽搁了三年。”
季清欢点着头道：“原是如此，奴婢明白了。”郭小娘子果然够倒霉的。
她的视线扫了过水榭的菊花，有闲雅洒脱、多姿华丽的悬崖菊。株株枝条悬垂而下，朵朵小花密似繁星，它们肩并着肩，膀挨着膀，神态不一，各具情趣，或似孔雀开屏，或如银河落地，或若蛟龙探海……真是仙容窈窕，妙趣横生。有白色的绣球菊，茎笔直笔直的，叶子肥大，茎和叶子都是碧绿碧绿的，白色的花瓣密密层层，一层一层地往里包，远远看去，宛如一个大雪球，闻一闻还有一股清香呢。更是有黄白色蕊若莲房的万龄菊，粉红色的桃花菊，白而檀心的木香菊，黄色而圆者的金铃菊，还有纯白而大者的喜容菊，品种繁多，争奇斗艳，瑰丽夺目，美不胜收。真真正正的应了宋太守之婿李遵勖曾赞赏菊花“此花开后更无花”。
贺书礼顺着季清欢的视线看过去，菊枝弯曲如伞盖，花朵密如锦缎铺陈，他一面让萧山推着他出去，一面淡声道：“这些不过是为了卖弄富贵，真正会赏花的人，当寻觅无锡荡口珍贵奇异的甘菊，用古雅的陶泥花盆种植株两三株，待到花开的时候，叶子浓密厚实，茎干挺拔秀美，再置于几案卧榻间，坐卧把玩，才叫领悟菊花的之真性情。”
季清欢没见过贺书礼说的东西，也从未体验过这样的闲情逸致，但是这段话从他嘴巴里缓缓地吐出来，便让人心生向往，不由自主地在脑子里勾勒出了相应的场景。
她笑一笑，道：“这般雅事，奴婢是没福气享了。”
贺书礼并不言语，主仆三人一道去了花厅，见过宁阳侯府长者之后，便坐了下来。
没多久，过家的人和长平侯府的人就到了，他们与王氏见了礼，便同宁阳侯的小娘子和爷们一道去水榭赏花。
这种场合，少不得作诗投壶画画，贺书礼技艺超群，他便懒得参与，坐在临水的角落里，而其余小辈们则玩的不亦乐乎。
王氏与郭夫人看着欢笑的孩子们，也都忍不住笑了，两人接耳说了会子话，大太太氏同长平侯夫人也有说有笑，四人一齐起身往花厅暖阁去了，水榭这里交给了世子夫人罗氏照看。何书记和贺四贺五两个兄弟也走了，贺二因为被贺书礼赶出去，因此贺二和二太太就没来。贺家的其他人也就心照不宣了。
没了长辈，只几个年纪不大的太太坐镇，二房其他的小娘子和爷们便闹地越发厉害，语笑喧阗，好不热闹！
郭婉本身喜静，远远地坐在长凳上的一边，她是郭家长女，家中弟弟妹妹很多，她向来不受宠，在家中最大的责任便是照顾好弟弟妹妹，即使到了侯府作客，郭夫人仍旧把弟弟妹妹留给她照顾。
菊花迎风微动，郭婉带着弟弟妹妹赏玩菊花，她穿的很素净，她一身浅碧色云绫暗花斜襟褙子，竹青色长裙，一支梅花悄然地绽放在裙裾间，头上除了一只玉簪和金钗，再无其他饰物。
孙氏见郭婉脱不开身，便走过去，笑道：“姑娘，把几位小娘子和小郎君给我的丫鬟照顾吧？”
郭婉知道自己的弟弟妹妹绝对不会愿意，便婉拒了。
孙氏走开后，郭婉微微垂首，眉头轻轻地皱着。
季清欢立在贺书礼的身边，垂头低声道：“三爷，国小娘子好像有点儿郁郁寡欢。”
郭婉的弟弟妹妹，看起来都不是听话的主，看来是被郭家认宠坏了。
贺书礼朝坐在他对角的郭婉那边看了一眼，她正看着大太太身边的菊花出神，他收回视线，道：“少说话。”
季清欢暗道，贺书礼桃花没开几朵，大部分都烂得不行啊，好不容易来了郭婉这朵好桃花，怎么不知道好好呵护呢！
水榭的里的气氛渐渐活络了起来，长廊外走来了个打扮娇艳的人，杜鹃端着糕点过来，道：“二夫人叫奴婢拿过来的，两位爷，太太姑娘们慢用。”
季清欢瞧了杜鹃一眼，她今儿傅的粉很厚，仔细看便不难看出，她的脖子上有淡淡的红痕。
杜鹃是孙氏的大丫鬟，府里没几个人敢动她，莫非是杜鹃在二老爷那里吃了苦头？
季清欢刚琢磨完，杜鹃便走了。
小娘子们纷纷去拿糕点，罗氏着丫鬟送了一块儿给郭婉，她问弟弟妹妹吃不吃，郭小郎君和小娘子玩的正高兴，头也不抬地说不吃。
郭婉便谢了丫鬟的好意。
小郎君和小娘子玩了一会子，扭头看见好几个人都在吃糕点，态度随意地对郭婉说：“我要吃，你去给我拿。”
郭婉脸皮薄，不好意思去人群里边拿东西。
季清欢眼看罗氏正同刚进来的管事妈妈说话，她便去桌上拿了一块儿糕点给小郎君，道：“郎君吃罢。”
郭婉抬头一瞧，温婉地笑了笑，轻声道：“谢谢姑娘。”
季清欢摇摇头，朝贺书礼所在的方向瞥了一眼，靠近郭婉小声道：“是三爷的意思。”
若贺书礼不许，早就喊她回来了，可见还是默许的。同时季清欢也有自己的打算，反正郭婉肯定是要进门了，趁着小娘子入府之前便打好关系，等过了门，肯定会答应放她出府的！
郭婉朝贺书礼投去一个感激的笑容，贺三面无表情地看着她，并未有任何示意。
接着几位爷觉得没什么意思，便悻悻离去。
爷们儿都走得差不多了，贺书礼也不想多待，也命萧山推着他走。
主仆三人才走出去没多久，园子里当值的丫鬟提着水桶，看见贺书礼唬了一跳，一桶水打翻，飞溅到了他的衣摆上。
小丫鬟吓得瑟瑟发抖，跪下磕头。
季清欢忙道：“还不快走，挡道做什么！”
小丫鬟忙不迭地提桶跑了，像是身后有鬼魅追着她似的。
郭婉不知道怎么也坐不住了，牵着她弟弟妹妹出来，走到贺书礼身边，掏出帕子，温声道：“三郎君。”