谢宁立时皱起眉头，神色不满地看向顾晴菀，一面伸手向怀中掏去，一面忍不住怨怪出声道。
顾晴菀微微一笑，眉宇间却比以往多了几分娇怯，“奏时弦断，本就是不吉。何况我手上又见了血光……家中的丫鬟又都候在外头，我实在是不方便声张。”
谢宁明白顾晴菀的顾虑，可她身在蜀地，屡上沙场，刀剑无眼，渐渐便久伤成医，虽不若徐半夏这医圣传人医术高超，可给人包扎还是会的。
眼见顾晴菀手上那道新出的伤口上仍有血珠渗出，她哪里还能坐得住，攥着刚从怀中找出来的干净帕子，便借口水遁之名，拉着顾晴菀出了揽月楼。
堂堂尚书府的待客之道，自然不会让她们二人落单。直到走到了净房，谢宁才有机会将跟在身旁的两个小丫鬟支开，“我与顾小姐一同进去就好，还请二位在外稍候。”
“是。”
一路被谢宁从揽月楼带到了净房，顾晴菀直到此时才忍不住问出心中疑惑，“宁妹，你这是要作何？”
“给你包扎啊，”谢宁抬眼笑笑，随即也不管对方同意与否，便不由分说地将她受伤的右手拽了过来。
许是已清楚谢宁的执拗性子，顾晴菀倒没有什么反抗的打算，甚至主动将手伸了几寸，“嗯。”
见她这般配合，谢宁手下的力气便顺势松了几分。转身走向一旁的铜盆处，弯身捧起一掬清水，动作轻柔地清洗着对方手上的伤口。
“嘶……”伤处被触碰。顾晴菀忍不住倒抽一口凉气。
也难怪她反应这般大，毕竟是娇生惯养的相府小姐，自是打小便被周围人捧在手心呵护的，只怕至今连病都不曾生过几次，更别提受伤了。
思及此，谢宁抬手擦拭的动作便又轻了几分。
眼下没有药膏，谢宁便只能拿清水简单处理一番。确保顾晴菀伤处已是洁净，便又拿出身上的帕子。给顾晴菀包扎起来。
“好了，”谢宁看了看覆盖在伤口处的平整包扎，拍了拍手，很是满意。
顾晴菀低头一笑。随即便看向谢宁，声音愉悦道：“多谢宁妹了。”
谢宁很是豪爽地摆了摆手，毫不在意道：“不必多礼。”话音一顿，目光便又落在顾晴菀手上，心中一动，便将先前自己为了方便包扎而挽起的衣袖又向下拉了拉，“顾姐姐，你等下落座时，就这般将手藏在袖子吧。这样旁人便看不出你手上有伤了。”
“好。”顾晴菀果真依言而行，当着谢宁的面，将芊芊玉手攥成了拳头。微微挡住划过指节处的伤痕，又以衣袖遮掩，伤处已是不露分毫。
问题解决，两人便没过多耽搁，沿原路回了揽月楼。谢宁记挂着无痕一事，本想在途中搜寻对方的身影。可谁知对方的隐匿功夫太高，又有周遭仆从干扰。一时之间，谢宁倒是没能合意。
没能寻见无痕已令谢宁很是泄气，可她回了揽月楼，才知道令她郁闷的事情还在后头呢。
“回夫人，小女方才所作之画已然完成了。”
魏倾城不高不低的声音从前方传来，一路从楼外走到座席处，尽管仍能听出她话音里的一丝慌乱，对于她此时与平日迥异的表现，谢宁却不由有些诧异起来。
诧异归诧异，魏倾城能够克服心中的怯弱也是一件好事。尽管她此时这般作为有极大的可能与萧衍有关。谢宁却也没将此事放在心上。
直到萧夫人看过魏倾城所作之画，面上露出毫不掩饰的欣赏神情时，谢宁才忽而脑中一震，难以抑制的担忧一瞬间涌起，沉甸甸地压在心上。
“魏小姐的画风很是灵动啊。”萧夫人只夸赞了一句，可她虽未曾多言，嘴角微微翘起的弧度，却已经表明了她此时的态度。
而她手中的画纸，也被身边的婢女拿在了手中，拿去给在座众人一一传看。
由于坐得偏僻的缘故，那两位婢女走到谢宁她们这一桌时，已经过了一柱香的时间。尽管方才已经隐隐约约地从前头望见了一点的轮廓，谢宁亲眼见着这幅画时，却仍是有种眼前一亮的惊喜感。
只见水波轻漾，碧草青葱，上部留白，并不见天，河水里却映出云的形态。岸边卧着一只体态臃肿的小狗，白胖胖的样子很是惹人怜爱，却是直愣愣地望着自己映在河中的倒影，似乎在犹豫是否要下去同这水影一同玩乐。
谢宁不懂什么笔力，也分不清色调浓淡，只是看着眼前跃然纸上的小狗，心中很是愉悦。
这画作倒是和方才顾晴菀所奏的琴曲意境十分相合，只是可惜顾晴菀方才琴音骤断，不然这两人倒真称得上是心有灵犀了。
谢宁接过画纸，仔细观赏一番过后，这才将其递到了身旁顾晴菀面前，因顾及对方伤势不愿外露，便体贴地始终将这画纸拿在自己手里。
“用色活泼，笔触大胆，魏妹妹这幅画的确是灵气十足。”顾晴菀也看了一会儿，夸赞几句后，便委婉地点头示意谢宁自己已然看完。
此时满楼都已将魏倾城这一纸画作看完，谢宁抬起头来，视线跟随着那两位婢女而动，但见那画又转回到萧夫人手上。
而那端坐上首的美妇，也在此时笑着扬声道：“此画无论是意境还是构图，都属上佳之作。若是等下在座诸位中无人上前，只怕今日我准备的彩头，就要被魏小姐拿去啦。”
她此言一落，楼中却是无人应声。相比方才两人上前之前的你争我抢。此时在座众女的神色可谓是十分淡定。一片寂静之下，谢宁略一思忖，便猜到众人踌躇不前的原由。
魏倾城和顾晴菀一画一奏。可谓是珠联璧合，且不说先前占了高依妍表现平平的便利，但凭这两人出色的才艺，虽有些许失利，却已远胜常人了。
若是想要比这两人更为出彩，只怕等下上前的，定然是有名的才女了。
谢宁心思转过。再抬头之时，便见面颊微红的魏倾城颔首一礼。从席前空地处退了下来。
此时楼内仍是鸦雀无声，静谧却也有些压抑。萧夫人环顾一周后，不由抬手揉了揉额角，语气无奈道：“年纪大了。就是不比你们这些小姑娘记事。我在此空说了这么久，竟是忘了将我准备的彩头拿出来。”
谢宁闻声抬头，但见她一记眼色过去，立在身旁的婢女就会意地转过身去，不多时，便端着托盘走了回来，将放在手头的东西显露在众人面前。
耳闻周遭惊叹之声，谢宁也不免好奇起来，寻着前头人影间的空隙。抬眸端详了一番。
但见那银盘之上，并排放着两样物件。一是内页泛黄的古籍，二是玉色净白的如意一把。
“我只怕摸不准你们小姑娘的心思。本是好意，却反惹来怨怪，是故便准备了两样彩头供你们择选。静山高僧亲笔所书的佛经，还有我成亲时婆母相赠的如意，不知你们可有中意？”
那佛经有多珍贵谢宁心中不知，可与之相对的如意来历特殊。明显就是尚书府为萧衍未来妻子准备的东西。
萧夫人这般在人前给出选择固然好，可若是到最后真由魏倾城得了彩头。她又会选什么呢？
选佛经，便是明白地告诉对方自己于这门亲事无意，魏倾城自然不会如此。可若是选了如意，那魏倾城的心思不更是昭然于人前了？到时便是旁人再想阻止，只怕也是无能为力。
电光石火间，谢宁脑袋忽然转过弯来，可对于眼前困局的破解之法，她却仍然是毫无头绪，只得支开身边立在的婢女，趁着四下无人之际，先行探问一番，再作打算。
“倾城，”谢宁谨慎地探过身去，轻声问道：“这位大师写下的佛经，你可喜欢？”
她问得并不十分直接，可魏倾城听了，却仍是忍不住红了脸，轻轻摇首，低低地道：“不喜。”
尽管早就料到她会这般作答，谢宁此时却仍免不了心急如焚。莫说她现下已与魏青阳定亲，抛开这层关系，单凭谢宁和魏倾城的交情，她都不愿魏倾城与萧衍有上什么牵扯。
只是如今她心意已定，魏国公府又不曾反对，谢宁在这边焦急亦是无用，只能暗自祈盼等下有人上前，将魏倾城的风头盖过。
或许是谢宁的祷告起了作用，没过多大会儿功夫，席间便站起一道浅碧色的人影，脆声道：“家中祖母常年礼佛，小女有意上前一试，或许能得这彩头，也未可知。”
谢宁定睛一看，才发现这女子是她先前在相府寿宴那日认识的唐心。自觉自己方才所想有了希望，谢宁心下一喜，转头便去看萧夫人此时的反应，倒是并未留意到身旁顾晴菀骤然转深的眸色。
萧夫人尚未答复，席间便又有了些许动静。而下一刻站起身来的，却亦是一个谢宁分外熟悉的面孔。
“夫人，小女亦想上前一试，还请夫人允准。”
高依瑶也有意于萧衍吗？只是先来后到，想赢彩头，也总该有个顺序吧。
谢宁心中正在思量，耳边便又传来高依瑶的声音——“唐小姐，不知你可愿与我一同上前？”
“好啊，”唐心似乎并未料到她会这般提议，面上的神情有一瞬间的怔然，不过须臾功夫便也露出嘴角浅笑道：“小女善书，便作一幅字吧。”
“不知高小姐又擅长什么？“却是萧夫人出声问道。
高依瑶亦是京中有名的才女，谢宁曾听过旁人评价，知她最喜书法，当下便不免向她看去，想知她如何作答。
“唐妹妹既然要展现书艺，那我便作画一幅，书画一体，一同呈给夫人看，如何？“
有魏倾城那般惊艳的画作在前，谢宁实在没想到对方也会选了画艺。微微诧异过后，便专注地看着二人交谈几句过后，便分立两旁，埋首伏案。
等待的过程又是极为漫长，此时楼内已有不少人动起筷来，就连萧夫人也在其中。美食在前，谢宁自然也不会放过这大好时机，何况她所坐席位隐蔽，便是此时不顾形象地大快朵颐，只怕也不会被人瞧见，招来非议。
谢宁这厢吃得畅快，可她身边两人却都未曾举箸。魏倾城是因担忧彩头一事无心用膳，顾晴菀却是因手伤之故无法进食。
对此，谢宁虽是有心相助，却也不免担心自己弄巧成拙，反惹来身后丫鬟的注意，只得郁闷地打消了这个念头。
似是察觉到谢宁的纠结，顾晴菀忽然转头看来，笑语嫣然道：“我素来少食，如今尚且不饿。”
“嗯，”谢宁点点头，对于顾晴菀话中的真假，却是毫不怀疑。只因京中贵女多是如此，便是此时，她们也只是趁着此时的间隙，略微垫垫肚子，浅尝辄止罢了。
照理讲，高依瑶和唐心在前之时，众人用膳是失礼之举。可今日宴饮规格并不十分正式，萧夫人却也未曾安排众人用膳。
谢宁还只当萧夫人是一时疏忽，却并未想到对方如此安排。竟是有意而为。
谢宁翘首以盼地看着仍在书画的高依瑶与唐心，心中却是希望这二人双剑合璧后，能够胜过方才魏倾城那幅画作。
“呀——”
一声低呼从前方传来，一直有所留意的谢宁立时便发觉了不妥，定睛细看，但见那置在雕花木案上的砚台被高依瑶不慎打翻，乌黑的墨水沾上她衣袖，也弄脏了平铺的宣纸。
事出突然，不少人还未曾反应过来。而站在高依妍身旁不远处的唐心更是一脸猝不及防的神情，望着纸上因墨泼过而晕染开来的字迹画痕，只能怔怔地握着手中毛笔。
反观高依瑶，却比她要镇定一些。虽是失手毁了案上书画，面上却是一派平静神色，朝着萧夫人的方向，盈盈一福道：“小女一时不慎，还请夫人见谅。”(未完待续。)
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