“不许上药，疼也是你活该，如此口无遮拦，竟然为了一百两银票出卖本宫。”
“宜妃娘娘，臣妾没有。”
宜妃手抖，帕子险些拿不住。
“闻琴，搜她的身。”
闻琴取下宁荷玉身上的荷包，从里边取出一百两银票，银票上带着股淡淡的栀子花香。
栀子花是柔妃最喜欢的香味，柔妃家掌管各州香料，因柔妃喜爱栀子花，所以京都没有一家香料铺售卖栀子花水，后宫中人都知道，栀子花是柔妃专属的味道。
“还要抵赖吗？”宜妃质问道。
宁荷玉吓得不敢说话，闺阁中的表姐何其温顺，深宫中的表姐会吃人。
“宣扬本宫隐私的是不是你，收柔妃钱的是不是你，本宫何处怠慢了你，你居然投敌。”
“你明明知道，本宫最大敌人就是柔妃。”
宁荷玉哭哭啼啼为自己辩解，“我不过同柔妃说了几句话，你何苦生这么大的气，你不喜欢我同柔妃说话，我以后远远躲开她。”
闻琴扶起宁荷玉，帮她求情：“娘娘，宁淑仪不是成心的，她只是……只是……”她只是蠢，根本不懂这里边的弯弯绕绕。
宜妃的脸色稍微缓和，宁荷玉想去挨着宜妃坐，宜妃不准她靠近。
宁荷玉慌乱后退，无意撞倒了，放在窗台上的花瓶。
宜妃刚收到这瓶花的时候，宁荷玉往宫里送了一封信，当时宜妃还说，要让宁荷玉当自己的绿叶，那时候，瓶中花开的挨挨挤挤。
这会儿花朵已经枯萎，若是放上窗台做成干花，当个摆件儿也不错，可宁荷玉却打碎了这瓶花。
宜妃只想让宁荷玉滚开。
“碎碎平安，碎碎平安。”闻琴急忙岔开话题。
“表姐，我不是故意的。”
“宁淑仪，奴婢先送您出去，您赶紧回去包扎伤口。”
宁荷玉从静室出来，门外的宫女拿着扫帚和簸箕进去打扫。
“她蠢成这样，宁家还想送她进宫，接替本宫的位置，若不年幼时，受过宁家的恩惠，本宫定不轻饶她。”
“本宫花了三年的时间坐上妃位，绝不允许她拖本宫下位，派人看好她，必要时……本宫希望不会有这样一天。”
“这些年她寄来的信，你都收着吧？”
“奴婢都收着。”
宜妃愁得一晚上没睡觉，柔妃却兴奋得睡不着。
“天怎么还不亮，本宫还等着去栖梧宫，讲笑话给皇后听。”
宫女霜露起身看了看更漏：“娘娘，还有四个时辰，你再睡会儿吧。”
“本宫不睡，霜露本宫给你讲个笑话吧，从前有个人爹娘死得早，哈哈哈……”
笑话没讲完，柔妃自己先笑了，霜露只好陪着她假笑，实则她的内心又困又累，这个笑话到底好笑在哪里，犯得着兴奋一宿不睡觉。
远处的青山朦朦胧胧，树梢上挂着雨珠，嫩绿的草叶上停着一只蝴蝶。
顾吟微迎风而立，低头看向脚边的草丛，这里有三只蟋蟀互相追逐撕咬。其中两只深受重伤，一只痴痴呆呆，像是丢了魂儿。
“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下，时间过得真快，转眼已经九月了。”
楚楚蹲下身，手中握着一根从扁桃衣服上捡下来一根细发，用发丝逗弄蟋蟀。
“小姐，这只蟋蟀真可爱，咱们捉回沧珠殿去养。”
扁桃理了理自己的头发，“你先养好你自己吧。”
楚楚只好起身，看着蟋蟀跑远。
“快走两步，请安的时辰快到了。”
扁桃扶着顾吟微的手，还不忘提醒落后的楚楚。
今日柔妃来得格外早，哪里人多，她就站哪儿。
“本宫给你们讲个笑话听，从前有个破落户，爹娘早丧，孤苦伶仃，才七岁上头就没了双亲，只好借住姨母家，姨母一家对她亲入己出，这破落户如今飞上枝头，只顾自己风光。”
这翻话像是一块巨石，砸进聚众的几位淑容心中，她们一个个脸色雪白，纷纷避让开来。
柔妃和宜妃不对付，值得她这样大张旗鼓到处宣扬的，多半是宜妃的陈年旧事。
淑容们位份低，智商却不低。
四散开来，躲得远远地，捂着耳朵不敢听。
柔妃察觉道没人乐意听她说笑话，还都躲着她。
她的眼眸瞪得像铜铃，如同饥肠辘辘的猫，而这些低阶妃嫔就是她眼中的耗子，她四处抓落单的人，妄图抓到一个人来听自己讲笑话。
恰逢顾吟微从台阶下一步步走上来，柔妃见顾吟微的装扮知道她是个小小的更衣，料定她不敢反抗自己，于是上前拉她的胳膊。
“这位妹妹，略停一停，本宫给你讲个笑话。”
顾吟微径直往前走，扁桃拉了一下顾吟微的袖子，顾吟微佯装成一副诚惶诚恐的模样，规规矩矩给柔妃行礼。
“柔妃娘娘吉祥，臣妾自幼耳背，柔妃娘娘赎罪。”
柔妃心中咬牙切齿，脸上却不表露，“有耳疾，还得早治。”
“本宫与王太医相熟，本宫可代为引荐。”
“不劳娘娘费心，奴婢的耳疾偶又发作，并不严重。”
柔妃瞪了顾吟微一眼，扭着腰，甩着帕子走开了。
此时宜妃刚到，她见顾吟微居然当众下柔妃的面子，深深得看了她一眼。
顾吟微不卑不亢，大大方方与宜妃对视，宜妃率先移开视线，一抬下巴匆匆离开。
顾映霞兴奋得搓手，“二姐，你等着，我保证三个月打翻她们？”
“你等着我来捞你哈。”
顾吟微不能理解她这种喜悦，“一提到争斗，你竟这样高兴？”
“与人斗其乐无穷，与天斗其乐无穷，我的乐趣你不会懂，等给皇后请完安，你记得去找珍妃领猫，聘猫的钱我已经给过了。”
“我记着呢。”
顾映霞抛给顾吟微一个眉眼，走起路来摇曳生姿。
顾映霞扭腰的步态和柔妃很像，明明她们并非同一种风格的妙人，却有着出奇的相似性。
今日皇后的面容很憔悴，脸上涂抹着一层厚厚的脂粉，眉毛画得很浓，衣服、首饰、样样都是极好的，可她的气质不足以让她撑起这一身华服。
她左右下方的皇贵妃目光警惕，时时刻刻观察着皇后的表情，宜妃、柔妃皆是如此。
这一屋子的女人，全靠皇后指甲缝里露出来的一点碎银过生活，皇后的心情，比天气更能影响众人的境遇。
“入秋天气渐凉，人心也凉飕飕。”
“娘娘勤添衣。”柔妃提醒道。
“娘娘须避风，不易过度操劳。”柔妃的声音柔柔的，如同一泓清泉。
柔妃给身后的宫女打了个手势，宫女绕道皇后身后，将本就关得严严实实的窗户往下一按。
皇后露出微笑，当起和事佬。