金銮殿，夏禹端坐于龙椅之上，居高临下的注视着来自西北启国的使臣。
关于西北启国，夏禹了解的并不是很多，只知道启国在西北十七国中算得上是强国，但并不是最强大的存在。
当然，这只是他脑海中的残留记忆，毕竟曾经的三皇子并没有去过启国，所有的一切都只是道听途说。
站在大殿之上的，是一名身材枯瘦，身穿宽大长袍的中年男人。或许是因为长途跋涉，中年男人显得格外疲惫，在夏禹的目光注视下，眼中更是破天荒的出现了一丝忐忑。
“启国送来的国书朕已阅，”
注视了使臣片刻，夏禹突然开口，淡淡道：“启国在国书中提出来的条件很让朕心动，可以说启国的这封国书对夏国而言百利无一害，朕不难看出，贵国皇帝确实用心了！”
中年男人眼前一亮，旋即向前一步，“陛下英明，启国自然会带着十足的诚意而来。”
“不过…”夏禹摆了摆手示意使臣安静，“如果朕没有记错，启国与夏国早在百年前就中止了盟约，百年来虽然相安无事，但也没有什么往来。朕很好奇，贵国皇帝在这个时候突然送来国书欲与夏国缔结盟约，并且开出非常丰厚的结盟条件是为哪般？可别告诉朕，贵国只是单纯想让夏国成为西南八国中最强大的存在！？”
闻言，中年男人抬头迎上夏禹的目光，不卑不亢道：“陛下仅凭两万人就能夺取天海国的要塞城池，并以此瓦解西南六国联盟，足以证明陛下乃是一代雄主，夏国在陛下的带领下必定会崛起，根本不需要启国的鼎力相助。”
“启国之所以想与夏国缔结盟约，便是因为夏国崛起乃是大势所趋。陛下应该很清楚当前大陆的形势，曾经的诸国争霸时代已经渐行渐远，换之而来的将是更为残酷的灭国时代。启国想要在残酷的灭国时代中存活下来，就必须未雨绸缪，与强大的国家缔结盟约！”
微微顿了顿，中年男人再向前一步，“启国之所以在这个时候为陛下送上盟书，并为夏国提供诸多便利，为的就是希望将来夏国走向强大后，能根据盟约约定，在启国危难之时出手相助！”
夏禹没有看中年男人，而是将手中的国书再次摊开，自顾自的开口道：“贵国皇帝不愧是西北雄主。不得不说，贵国提出来的条件，朕非常心动。”
不等中年男人开口，夏禹突然将国书扔给身边的姚广孝，“说说你的想法？”
姚广孝双手接过国书认真的看了起来。
当他看到启国许诺只要夏国答应与启国结盟，便派兵相助夏国攻打虢国时，他眉头顿时皱起。
虽然启国表示两国联军攻下虢国不会与夏国共同瓜分虢国，但他并不觉得这是一件好事。众所周知，虢国乃是西南八国中最弱小的一个国家，如果西南八国中有任何一个国家想要吞并虢国，根本不需要其他诸国施以援手。
如此一个弱小的国家却延续至今，显然不是因为周边诸国仁慈，必定是因为别的原因。
而启国在这个时候提出派兵协助夏国攻打虢国，将虢国作为两国签订盟约的大礼送给夏国，显然是黄鼠狼给鸡拜年没安好心。
就在姚广孝眉头紧锁时，夏禹的声音突然传出：“启国使臣，朕看你舟车劳顿，不宜商议家国大事，你先去驿馆休息，改日朕再给你一个满意的回答！”
“多谢陛下！”中年男人躬身言谢，旋即干脆的转身就走。
他确实是累了，如果不是因为背负着重要使命，他刚到泰安城的时候肯定会第一时间住进驿馆泡个热水澡，睡到自然醒才来见夏国的皇帝！
现在听到夏禹让他先休息，深知缔结盟约这种大事并不是一两天就能看见结果的他自然不会再废话。
“陛下，臣知道了！”
启国使者刚走出大殿，姚广孝猛地抬起头，接着说道：“启国缔结盟约看似对夏国百利无一害，实则暗藏杀机！因为他们的条件是，与夏国共同出兵攻取虢国。只要成功攻取虢国，便将虢国作为签订盟约大礼送给夏国！”
“这个条件看似启国无私，实则是在为夏国埋下一个祸根。”
“众所周知，虢国虽然是西南八国中最弱小的国家，但仅限于军队实力。抛开军队实力不谈，虢国不但在西南八国中具有非常重要的战略位置，虢国国内物产也非常丰富，其中虢国皇城更是西南八国最为繁华的皇都。”
“西南八国一直没有对虢国发动战争，并不是他们不想得到这块膏腴之地，而是他们不敢动！”
“因为，臣可以肯定，不管是天海国还是琉璃国，亦或是其他四国都想将虢国收入囊中。而他们不敢动的原因便是，一旦他们动了虢国，便会引起其他几国的合纵联盟。尤其是琉璃国，一旦虢国被其他国家吞并，吞并虢国的国家就会直接威胁到琉璃国！”
一口气将自己的分析结果说出来后，姚广孝眼中寒光一闪而没，“陛下，启国其心可诛啊，他们这是准备将夏国架在西南诸国的怒火之上烤！”
听到姚广孝的分析，夏禹沉默了下来。
虽然姚广孝的分析他非常认同，但他觉得事情远没有那么简单。有一点启国使臣并没有说谎，那就是现在的神州大陆已经走进了一个更为残酷的灭国时代。
这也就意味着，随着大规模的灭国战争将很快席卷整个大陆，如果诸国还抱着古老的称霸思想，只求打败对方令其称臣纳贡，必定会在灭国浪潮中走向灭亡。
用前世他看过的一本书中所言，当改变命运的时刻降临，犹豫就会败北。
启国之所以在这个时候抛出这个稍微有点脑子就能看出来的阳谋，无非是在试探夏国是否具有参与灭国战争的资格与决心。
如果夏国敢冒天下先并成功将虢国收入囊中，启国就能获得一个强大的盟友。虽然所谓的盟友不过是利益同盟，但也能为启国争取到一点时间。
毕竟夏国就算因此而走向强大，也暂时分不开身去攻打西北诸国。
再就是，夏国拿下虢国，势必威胁到琉璃国，如此一来，夏国与琉璃国尚未建立的联姻联盟就会出现变数，两国甚至可能会因为虢国的灭亡而发起战争！
如此，西南八国必定被陷入战争的泥潭。
而这才是他们真正的目的，只要西南八国陷入战争泥潭，启国就可以高枕无忧的在西北境内发动灭国战争，野心着一统西北！
想到这里，夏禹双眼微眯，若有所思道：“和尚，朕与九公主的婚事，是不是该提上日程了？”
“啊？”
没想到夏禹会在这个时候将话题到婚事上，姚广孝顿时睁大眼睛，旋即如泄气的皮球般耷拉下脑袋，无力道：“这个时候，陛下能不能…”
话未说完，姚广孝猛地抬起头，试探性道：“陛下是想通过与九公主的婚事，与琉璃国瓜分虢国？”
夏禹点了点头，微笑道：“启国的目的很纯粹，他们确实想与夏国缔结盟约，但他们一定不会只与夏国结盟！若是朕所料不差的话，他们很快就会在西北发起战争。”
“如此情况下，他们最担心的并不是西北十七国，而是西南八国会不会威胁到他们！所以，他们绝对不会选择与西南八国中的其中一个结盟，而是会选择两个结盟对象。”
“很显然，琉璃国是他们的首选，因为琉璃国是西南八国中最强大的国家。可他们又不希望琉璃国在西南一家独大，所以需要再结盟一个国家来加以制衡。”
“至于启国为何选择夏国而不是天海国这个仅次于琉璃国的强国，朕不想去揣摩，也不需要知道他们在打什么如意算盘。”
“我们只需知道他们真正的目的是制衡西南八国，将西南八国拖入战争泥潭便足够。”
“另外，琉璃国肯定先朕一步收到了启国的国书，不出意外的话，琉璃国现在并没有给予启国任何回答，因为他们在等朕与九公主的婚事是否存在变数。”
“去吧和尚，将朕与九公主的婚期定下来，并亲自前往琉璃国告知姬灵娥，顺便问问她当初说过的将落月城当作嫁妆归还给夏国的话算不算数！”