明媚的阳光洒在了耸立在山顶的云峰观上，远远看去，颇有几分飘然出世之意。
山腰的树林里，翠绿的树叶上还挂着几滴晶莹的雨水；启晓道长像一个大门不出、二门不迈的闺中女子一样，因为好奇而细心地看着一滴水珠沿着树叶上的脉络慢慢流到叶尖、停顿了一下之后落到了地面上——仔细得就仿佛这是她第一次看到这样的画面，而这画面更是已经彻底地吸引了她这个没有多少自然阅历的女孩子的注意力。
——如果这个“女孩子”此时不是单足站立在一根离地两丈有余的、细细的枝条之上的话，这个场景可能可以再美好上那么一点儿。
（注∶本作中的“尺”取0.233米。）
“唉，就算是躲了十年，最后，我还是不得不去见他啊……”启晓道长苦恼地说。她回首眺望了一眼远处峰顶上的云峰观、嘴唇微微嘟起；她在这一刹那间所显露出的美丽，已然足够令绝大多数男人疯狂。
她轻踏所立足的这根树枝，施施然地落在了地面之上。没有包裹、未带佩剑，她就这么一身道袍，沿着山路向山下慢慢走去。
她要去对一个人说一句话，一句早在十年之前就该说出口的话。
“王爷，马车已经备好了。”
欧阳敬换了一身墨黑色的束服，恭恭敬敬地站在鼎阳王府里的藏书阁中，向龙卿羽汇报道。
龙卿羽上下打量了他一眼，疑惑地说∶“你穿得这么正式……是想干什么？”
毕竟两人认识了已经有十年了，而且生活起居都在一起，就算光盛王朝上下再讲究尊卑有别，在这种私下的场合里他们相处得也还是比较轻松的——在任何时候、任何人面前都端着架子，那显然是不可能的事情。
欧阳敬瞄了一眼龙卿羽手上拿着的竹简，《礼书》，有些无奈地说∶“王爷你觉得呢？”
虽然纸张的制造方法在大陆上早已普及、市面上卖卖的书籍也基本上都是散发着墨香气味的纸制书本，然而俗话说“物以稀为贵”，故此，宫殿、王府、侯府这一类皇族贵族们生活的地方所藏之书，大多都还是书写在竹简上的书籍。
“礼书。”龙卿羽仿佛很认真地读了一遍手中竹简上所书的书名，接着淡淡地问欧阳敬，“欧阳敬，你知道为什么我们的光盛王朝明明是有皇帝的，却只能自称为‘王朝’的原因么？”
王爷忽然发问，欧阳敬先是一怔，而等他注意到了龙卿羽话语中那隐隐的怒意之后，额头上的汗水登时就涌了出来。
他低下头、双手在身前摆出了代表“敬”的手势——拇指竖立、其余四指并齐横立、右手手背贴在左手手心之中——低声说∶“臣不知。”
龙卿羽敏锐地注意到了欧阳敬自称的用词，随即轻轻地挑了一下眉毛——哪怕是在说那个伤透了自己的心的废物三弟的邀请的时候、欧阳敬都没有如此自称，看来……
“你不是不知道，你是不敢说。”龙卿羽收回了指向欧阳敬的目光，转而投向了空气中一个不知名的地方。他英俊的脸庞此刻看起来，像笼罩上了一层积年累月的悲哀与无奈。
“以前……是有一个人敢把那句话给说出口的，只是……”
龙卿羽的声音虽然并不算大，但是在这个只有书架和书籍的、空旷而安静的——甚至可以说得上是寂静的——藏书阁里，欧阳敬很努力的，才勉强没有听清王爷的这句感慨。
光盛历四八六年，一月二十七日，夜。
西北大漠内，垂柳镇。
“垂柳镇”这个名词第一次出现的时候，是大陆历一九八零年，到今年正好是整整三百年。这三百年以来，它一直都是最深入沙漠的小镇；小镇上仅有两口井和三家客栈，除此以外，便是漫漫的万里黄沙，和肆虐的热风与毒辣的阳光。
此时冬天还没有过去——事实上，对于处在大陆的偏西北部的垂柳镇来说，冬天里最寒冷的那段日子，正是一月。
茫茫的大雪覆盖了连天的黄沙，最浅处也足以没过脚踝的积雪阻止了人们的几乎一切室外活动；在这种恶劣的自然条件下，哪怕是常年流窜在这片大漠里日日刀口舔血的、最冷酷无情、最悍不畏死的沙匪，也不敢出门去找过往的旅人开张新的生意（不过说实话，这种时候估计也不会有什么旅人的）。
所以，那也就更不用说那几个半个月之前来到垂柳镇、然后住在旅馆里、来自大陆东南部沿海之地的六个人了。
“大…大大大大…大哥，我们已经在这里浪费了太…太太太多的时间了吧。”
伴随着这句声音颤抖的话语，一个相貌秀美的年轻“女子”推开了龙卿羽所住房间的门；门被推开的那一瞬间，房外大堂里的冷风带着几片雪花卷进了这间简陋的客房。
这片大陆上最有权势的几人中最年轻的，自三年前执政光盛王朝起、就能在任何情况下都可以做到处变不惊的鼎阳王龙卿羽，在这一刻脸色刷一下就白了。
“快…快快快把门关上！”龙卿羽的嗓音都变了，指着那个“女子”大声地说。
“女子”朱唇弯起，反手握住门上把手把门关紧，笑道∶“大哥啊，你说你至于么？——你还烧了两个火炉？我和方杰也只不过是一人烧了一个而已啊。”
“……”龙卿羽默然地把身上的厚重衣服又裹紧了一些∶你怎么不说你和方杰两个人是住在同一个客房里啊？！
“女子”走到龙卿羽的身前，拉过了一张木凳，隔着火炉坐在了龙卿羽的对面，用双手撑住了下巴，“为什么大哥你不让欧阳敬一起来啊？”
“我亲爱的三弟，你是要我好好的夸夸你有多聪明么？”龙卿羽狠狠白了这个小自己一岁、相貌可以与望舒都城里最美丽的女子相比较的亲生弟弟一眼，语带讽刺地说∶“我们带来、驻扎在临西城里的那批中央军之上必须要有一个除了中央军副统领以外的人一并坐镇，而我们当中地位最高的人依次是我、你、临西城那个四品的镇守以及欧阳敬和方杰，你我此刻都在大漠之中，中央军又不可能听从一个边防镇守的命令，那唯一的选择就是欧阳敬了——毕竟他是我的幕僚长，懂军事，而方杰是你的侍卫长，也没有那个统率大军的本事。”
他的弟弟，这一年仅有二十二岁、日后加封了”平西侯”之位的鼎烈王龙卿彰，在听完了这个大哥的分析之后，严肃的点了点头——就跟完全没有听出这话中的讥讽之意一样。
“况且……”龙卿羽只说了这两个字便止住了话头，转而把目光投向了客房里的那张床，而在那张床上，正横放着一把被黑布包裹住的长剑。
那是“名剑【百罪】”，龙卿羽的佩剑。
龙卿彰顺着他的目光看到了那把剑，心下微微一沉。
在这片大陆之上，“名剑”这个词是有其特殊的意义的——它是那些由“铸剑谷”中所出现的剑的总称。
“名剑”一说，自古有之；最早大概可以追述到大陆历二百年左右——那时是第一个一统大陆的帝国，凌云帝国，的末年；大陆各地虽还勉强处在凌云帝国的控制之下、并未分裂，但纷争已起、战火已燃，从凌云帝国的末代帝王献帝林迅到山野小城中的酒饭馆老板，都知道帝国即将覆灭。
唯一的问题是，会覆灭这个盛极二百年的帝国的，会是什么事，哪个人。
大陆历二零一年四月十七日黄昏，凌云帝国的兵马大将军佐煜之子佐驰弑父拿到兵符之后，率兵杀入皇宫、劫持了献帝；自此，拉开了延绵三十五年的“九杰之乱”的序幕。
此时的林讯才不过二十一岁，虽然是在宫里学过几年的武功，但是在这种兵荒马乱的年月之中，他那点儿本事根本连自保都不够用；然而奇迹般的，他居然一直活到了“九杰之乱”之后——要知道，他曾经被各方势力先后抓获控制，并且自从二零三年八月初他作为一个“象征身份”第一次易主之后，被称为“九杰”的九个人便都有了杀他之心∶天下如此混乱，稍微有点头脑的人都可以看出这是改朝换代的前奏了，那用来“证明自己出兵有名”的“凌云帝国皇帝”就没有什么大用处了。
在这种情况下，林讯还活的至少比“九杰”中的八个人都要长。
原凌云帝国镇西王、“九杰”之一、终结了“九杰之乱”的林宣彻在迫使——或者说林讯主动把帝位让给了他之后，释放了时年五十六岁的林讯，任由他带着一柄长剑隐居在了一处山谷之中。
那个山谷，就是后世所称的“铸剑谷”。