西垂苍壁，浓厚的云翳活埋了整个地平线，太阳似乎只是想偶尔出来看看，不一会儿又收回了它的光线躲回了云层之中，天空被分割成厚重的块状，越往东走就越能感受到低气压的肆虐，直至最后，走几步路都能气喘连连。
“我听说京城里有好多漂亮妹妹，我那老娘巴不得我娶个京城姑娘回去呢！”刘壮壮一路上都在滔滔不绝，被他取代了车夫一职的南祀如坐在车厢里与灵鹊两个你看看我，我看看你，同样被取代的还有两个人之间好不然容易得来的浓情蜜意。
“京城到底是什么样子的？”杨小海坐在车板的另一边，脑海里根据刘壮壮的话不自觉描绘出金屋银屋，倾城美人来，万般好奇。
“我跟你说啊，天子脚下，必当汇聚了所有的奇珍异宝，能人异士！那里律令完善，摊贩童叟无欺，过路商旅无不感叹京城是市贾不二的圣地！房子也是鳞次栉比，雕梁画栋……人们接受的都是天下最先进的教育，所以啊，每个人都知书达理，好善乐施！京城！是最最公平之地！咱们去那发展一定会有个好前程的！”好家伙！他可算是把这辈子独独学的几个赞美成语全都给用上了！这读书人出口成章的感觉，他也算是体验了一把，好极了！刘壮壮拍了拍胸脯，给自己和京城竖起了大拇指。
骑在马上的钱币不屑的嗤哼了一声。
“喂！钱二！你哼唧个什么劲！”刘壮壮的耳朵可是尖的很，钱币的这声冷哼在他听来宛若天边的闷雷一样震耳。
“哦，没什么，就是惊叹你这画饼的超能力。”
“画饼？”杨小海原本听得津津有味，此时不免疑惑了起来。
“你才画饼！你全家都画饼！你个山匪懂个屁！”刘壮壮不客气。
钱币再一次用冷笑回应。
“嘿！我这暴脾气！钱二你给我下来！来来来，咱们好好唠唠京城，看看是你懂还是我懂！？”吵架之时，另一方的冷笑可谓是火上浇油，四两拨千斤般的刺人，刘壮壮丢掉缰绳，卷起袖子指着钱币：“你凭什么说我画饼！”
“好啦，壮壮哥……”杨小海作为听众，首当其冲负责劝架。
“小海你别拦着我！丫的我早就看这钱二不爽了！”恼羞成怒的刘壮壮可听不进旁人的劝。
就在双方僵持不下的时候，车厢里传来了南祀如的声音：
“是不是画饼到了京城再说。”
京城是一尊遥望过去无比精美的佛像，人们朝圣，人们向往，人们信仰，然而到了近处才会发现，这尊佛像裂缝累累，上头爬满青苔，早已成了蛇虫鼠蚁的家。
车轱辘生吱吱呀呀，引人发困。
“吁——！”行至一处岔路口时，钱币突然叫停了拉车的马儿。
“怎么了？”车板上的二人一同将视线投向路口处，发现地上躺着一个约莫十六七岁的少年，身着破烂衣裳，如若不仔细看还以为是块石头。
“前面有个人。”钱币跳下马车，扶起倒在泥泞之中的人，他用手指在晕厥之人的人中前晃了晃，发现还有气息。
南祀如顶着一双惺忪的眸掀开车帘：“什么事？”
“大人，钱币发现了一位难民。”
“难民？”青年人匿去了困倦，“不应该啊，京城附近多是繁华之地，怎会出现难民呢？难道是长途跋涉来此？快，把人救下来！”
小孩儿身子骨羸弱，虽是十六七岁的身高，却没有十六七岁的皮肉，众人心生怜悯，决定带他回京。
灵鹊安抚袖中蠢蠢欲动的短匕，看着昏厥的落魄少年不禁暗了暗眸子。
京城的轮廓像是泼墨在地平线上的囫囵之画，若隐若现。
“我们终于到啦！”刘壮壮兴奋地扬起马鞭呼喊。
杨小海受其感染，抚了抚胸口的笔墨，心中荡起前所未有的希冀。
钱币用余光瞥了一眼这两人，遂慢慢垂下眸子。
巨大的云雨笼罩在京城的上空，方走进去，刘壮壮等人便被稀里哗啦的雨浇了个透心凉，众人只觉空气一滞，杨小海不自禁啧吧嘴，刚要疑惑口中泛起的铁锈味，众人眼前倏忽白昼一闪，随之而来的“咔嚓”声几乎刺穿了所有人的耳膜。
天际的尽头一道光柱竖劈而下，将灰蒙蒙的世界砸成了两半，不知为何，灵鹊有些心慌，她掀开车帘，凝视电闪雷鸣的远处。
灵鹊望眼欲穿的神情落入了南祀如眸中，他忧心问：“怎么了鹊儿？”
后者揪着心口的衣物，难耐地呢喃：“不知道……我只是……有些闷……就好像……就好像……”
“好像？”南祀如握住她颤抖不安的手。
“好像……有个很重要的人……在承受苦难……而我却……无法到她身边去……帮她……”话音越来越小，小到声如蚊呐只能自己听见。
“都是假的，鹊儿，是因为雷暴天气给人的压迫感造成的，别担心，没事的，就算有那么一个人，他也会化险为夷……”给予灵鹊宽慰的同时，南祀如也在困惑，京城北地偏东，按照地理位置来说，秋季应是干燥少雨的天气，为何会出现连绵的阴雨天呢，罗宁城以及一众附近的城镇都不同程度的受到了影响……
“咳咳……”一直昏迷的少年突然剧烈咳嗽了起来，他迷迷糊糊睁开眼，发现自己正躺在陌生人的马车里，下意识想起身却难耐身体传来的痛苦，首先映入眼帘的是位清俊的青年人，他向自己投来关切的目光。
“你醒了？”
“我……这是？”视线换到青年人身边的女子身上，她看向自己的视线里带着警觉。
“哦，你在路边昏倒，我们恰巧路过。”
“谢谢……”少年人愣了愣神，道谢的动作显得迟钝。
“不必，倒有个问题想问问小兄弟，你家居何处，因何会晕倒在上京的途中？”
青年人眼中明澈的光线似能照到旁人阴晦的心底，在他的狐眸中，少年看到了自己的落魄，他在心中迅速盘算着跟前之人的身份，笃定此人不是个好糊弄的平民百姓，于是乎十分之一的思考时间里他为自己定好了身份，少年敛去自己打量的神情微微颔首道：“我叫……棠逸……我家在定阳山的一个山寨里，家里糟了难，这才逃了出来想到京城讨口饭吃。”
“定阳山……”南祀如蹙眉，脑海迅速翻阅起群书来，最后将其锁定在了长江中下游的某个地方，说实在的这个定阳山他确实没怎么有过耳闻。
“嘿！你也是来京城讨活路的？”驾车的刘壮壮探进脑袋来，吓的车内人往后一缩。
“是……是的……”少年人惊慌点头。
“巧了小兄弟，我们也是！不满你说，你面前的这位，正是一人之下万人之上的京城管理者！京兆府尹大人！”刘壮壮努嘴朝向青年人。
“……”南祀如扶额，还带这么自曝的吗？这个刘壮壮当真要把他丢到禁军之中好好管教管教了。
‘果然不是普通人。’少年人庆幸自己有一双识人的慧眼，随后装腔惊愕，慌慌张张想要起身跪拜，被青年人拦了下来：“不必多礼，好生休息。”
躺下的少年人眼角溜过一丝阴鸷的思量，没有人看得到。
车窗外风雨大作，城门外的行人各个身披斗笠，像是田野之被狂风吹得东摇西晃的稻草人，马车缓缓至城门口，负责看守的守卫叫停了马车。
“下车！检查！”
车帘被掀开一条小缝，从中探出一只手，手腕上挂着雕工精细的铜牌，将士们一见铜牌，面面相觑之际齐刷刷地跪拜在地：“不知是府尹归来，还望府尹大人恕未迎之罪！”
驾车的刘壮壮几个一看这架势，也跟着挺起胸膛来，他们从未觉得跟着南祀如是这么爽快的一件事，也是了，京城诶！是京兆府尹的地盘呀！
“本官不在的时日，京城可有大事发生？”
青年人发出不同以往懒散的铿锵声线，多了一丝京兆府尹的官威，灵鹊在一旁抿嘴偷笑，讲真的，他这副不怒自威的模样，俊到没朋友！
“回禀大人，您不在的这段时日里，圣殿举办了绿林招安。”为首的将领回答道。
“……”闻言，一阵缄默袭来。
南祀如曾上奏了一系列关于绿林招安的弊端，也针对招安考试的内容提出了异议，比如二试过于残忍，三试更是磨灭人性，他曾一再谏言取消招安，若是想要扩充殿前守卫完全可以从军队之中调派得力干将，作为贴身的暗影也可以从禁军之中调取，若是单纯的想要招安江湖人士，完全可以放大军功政策，真的没有必要直接招进皇宫之中，这种绿林招安的方式不过是在挑选泯灭人性的杀手罢了，然而他们的这个皇帝啊，恰恰喜欢这种贪欲极强的人，他喜欢一切都被自己掌控在手中，驯服这些江湖人士，让他有种嗜血的快感，看着他们臣服，病态，泯灭人性，他在其中得到了快乐。
为官者，不能置喙帝王的决策是首要准则，南祀如一直都知道，这就是他为什么明明身居高位，明明受圣恩特权，却不愿一直呆在京城的原因，旁人眼中他一直谏言，是个为国为民的好官，可追根究底，他一直谏言不断的原因不过是皇帝想要制造假象罢了，其实皇上很少采纳他的意见，一意孤行，全凭喜好；皇上要的假象就是——南祀如是个好官。
因为自己身负黎民黔首与中央集权对立关系的缓和纽带，他必须是勤政爱民的好官，他必须是直言不讳的好官，他必须不断的谏言，不断的改革，不断的为国为民，是的没错，他自己也这样想，但如果连这些都是圣殿制造的假象，那他的那些改革，廉政，是否也成了笑谈？如果一个帝国需要一张成真的假象来缓和民众与朝廷的关系，那是该笑还是该哭呢？为什么这个纽带不是皇帝自己呢？因为他身旁还有一大群皇亲国戚，士族子弟，那些人所求利益又完全与百姓相驳，他们的利益与皇权如此相似，圣殿是不可能站在他们的对立面的，于是自己这个平衡点就出现了，一方面受极百姓追捧，一方面受尽世族的白眼冷嘲。
一声叹息，夹裹百般无奈，京兆府尹倦怠地打了个哈欠：“好的，我知道了。”
马车进入京城主街，身后传来守城将士高亢的呼喊声：
“恭迎府尹大人回朝——！”
刘壮壮挺着的胸膛像是人形蟾蜍似的，杨小海笑他怪异的姿势，几个人说说笑笑之中京城的大好风景就这样落入眼帘，向天檐折过繁华的雕梁画栋，淅淅沥沥的烟雨之中，一派欣欣向荣的闹市辗转而来，这是完全不同于罗宁城的热闹，街道要拓宽好几倍，人潮涌动却极为礼貌，摊贩叫唤颇有腔调，十步一高塔，一里一庭园，杨小海迫不及待掏出了胸口的笔墨纸，舌苔当砚，沾湿了狼毫笔头，将落珠一样的雨中风景悉数记录在册，手跟不上眼睛，急得他眼泪汪汪。
“我们什么时候到家？”灵鹊挑帘望向雨幕中繁华的建筑物，她心旷神怡地问。
听到家的时候，南祀如心中一暖，他嘴角不自觉挂起了微笑，顺着灵鹊的视线指了指：“这条街再往后再隔一个巷子，就是家了……”
在同一片天空里，上演着不同的喜怒哀乐，有的人欣喜，有的却愤懑，有的人在黑暗中渐渐发霉，而有的人却是这场风雨的中心。
连绵的大雨，潮湿的空气，令原始森林的一切都蓬勃生机了起来，然而这当中并不包括外来的人类，进发寻找鼍兽的队伍停驻在一处裂谷泥潭前没了主意，为首的刀疤脸拽着清瘦的少年人：“你不是说鼍兽把人拖到这里来了吗？鼍兽呢？啊？连个影子都没有！路他妈都断了！咱们怎么过去？！”
“别急，老胡，要不咱们淌过去怎么样？”有人提出意见。
“是啊，这裂谷也不算太高啊，我瞅着也没事……”
胡为荣愤懑地放开了初五，“哼，看来只能这么做了，让这小子前面带路！”
少年人的视线环视一圈，最后落在裂谷下的沼泽泥塘中，冷冷道：“我们已经到了。”