“小哥啊，你还是赶紧回家躲起来吧。祁军攻进来了……”
“小哥啊，你还是赶紧回家躲起来吧。祁军攻进来了……”
事情真的这么严重了，战争要打起来了？顾清尚未回过神，那人已经跑开，有人擦着顾清的身子跑开，顾清一把抓住宁文的手，“宁大哥……”
宁文敛神，“先不要乱，我们赶紧去找主子吧。”
顾清点头，跟着宁文往前走。顾清努力避开仓惶间逃命的人，秀眉紧皱。半路上遇到前来接头的明傑厘的亲兵王东，他严肃地看着顾清说道：“小姐，祁军一直不出兵，明大人非常担心，便出城探军情去了，至今未回，祁军又在此时出兵攻城……”
“那军中此时水主阵？”顾清急忙问道。
“是副将阮元。”王东垂眉回道。
“此人怎样？”顾清接着问道。
王东犹豫了下，看了眼宁文，支吾着没有说话。顾清皱眉，“有什么直说，他也是状元大人的人。”
“属下其实一直很怀疑我军中有奸细，小姐也知道，大人用人不疑。此次大人出城刺探军情，除了俩副将，便没有其他人知晓了，左副将已经跟在大人身边五年了，自然不是他，唯一的嫌疑便是阮副将了。祁军也不会瞅准大人不在的时候出兵。”王兵眼中寒光毕现。
“现在城里有多少兵？”宁文问道。
“不足八万。”
“祁军？”
王东叹了口气，“十二万……”
见顾清和宁文沉默不语，王东说道：“小姐，你先离开吧，如果大人知道你在城里，会很担心的。”
顾清冷嗤，“前提是他能平安回来再说！祁军已经在城下，我能去哪儿？！”
王东一怔，尴尬地笑了笑，“小姐，那接下来怎么办？”
顾清看向宁文，宁文凝神，“我们去城门看看吧。”
王东一听，立马急了，“不行，祁军正在城下，我们去不是送死？”
“总比在这儿等死的好啊。”顾清沉声道，说完抬步往城门的方向走去。
王东叹了口气，跟上顾清，边走边与顾清将淮州城的大况：“淮州城里有近两万的百姓，以农民居多。少数富商，看眼下的情况，也都逃离了淮州。这城里的百姓，田地可都在城外，如果这站持续十日以上，这粮食怕是不够的。”
顾清双唇紧抿，宁文问道：“那城中药材可够？”
王东摇摇头，“我们都月余为出城过了，怎么去采买啊，万一遇上个疫病啥的，淮州怕是真的完了……”
城还未破，可是满大街尽是惊恐奔走的百姓，丢弃的物件随处可见，到处有哭喊爹娘的孩子。雪虽已经停了，可是刺骨的寒风依旧强劲，吹得人摇摇欲坠。顾清低头迎着寒风走着，每踏出一步，心就越凉一点。
王东带着顾清来到城门，有侍卫拦住他们，“闲杂人等速速退去！”
“这位大哥，我们求见阮副将。”王东拱手道。
那人看了眼王东身上的军装，“阮副将正在城门上，祁军来袭，他正指挥我军抗衡，你们赶紧离开！”
王东沉着脸，还想说什么，顾清拉过他，“算了，我们先离开吧。”
王东一脸迷茫，也没说什么，跟着顾清离开。回客栈的路上，顾清一直沉默不语，王东小心地用余光瞥向顾清，最后小步移到宁文身边，低声问道：“小姐这是怎么了，怎么就这么放弃了？”
宁文抬头，“勉强是不行的，那人分明不会让我们去见阮元。”
“哦。”
快到客栈的时候，红玉匆匆跑了出来。
“出什么事了？”顾清问道。
红玉喘着气说道：“小姐，刚客栈的伙计都喊着肚子痛，脸色蜡黄，已经有人晕过去了，请来的大夫说是城里的水源被人投了毒。”
顾清只觉得脑袋里轰地炸开了，她拔腿便往客栈跑去。大夫还没离开，顾清抓着他，问道：“大夫，你可知这是什么毒？严重吗？怎么解？”
“老夫不是很清楚这是什么毒，不过还可以控制，只是城里现在药材根本不够，我怕……”老先生一脸的沟壑此时因皱眉更深了。
顾清眉头紧皱，“药材不是问题，我进城的时候带了足够的药材。”
老先生就差老泪众横了，“老夫代淮州的百姓感谢姑娘的大恩大德。”
顾清也没空去问他怎么知道自己是个姑娘。她跟着老先生一个个去看病人，详细询问症状，看着躺在床上毫无生气的百姓，顾清眉头皱得更紧了。红玉一直跟在顾清身边，顾清稍作休息间，对红玉说道：“让全城百姓停止饮用水源的水。”
红玉一惊，“那他们喝什么啊？”
“老天不是都在帮我们吗？外面积雪够厚，让他们煮雪为水吧。”
红玉点头，转身便跑开了。王东上前，“小姐，那我做什么？”
“你去找几个人，去水源边看看，周围的雪有没有染上毒。另外，切断水源，尽量不要让有毒的水流到下游。”这一路由东向西，顾清大致了解了淮成的地里构造。他们所处的正是上游，投毒的人直接将毒投在上游的河里和井里，下游的自然也会接着受害。
顾清敛目，收起药箱起身，脑袋一阵昏眩，身子摇晃了下。老先生赶紧扶住她，“你没事吧，还是休息下吧。”
顾清摇摇头，“我没事，老先生，我们去下一家吧。”
老先生再加上城里的大夫使劲浑身解数照顾病人，累得两手发软两脚发虚，都还照顾不过来。好在危难时刻，众人一心，许多百姓自发前来帮忙熬药发药，分担了许多负担。
接连几日，顾清都没来得及打听城外的战况。顾清回到房间休息，睡得非常不踏实。被子薄，床又冷，四面都灌风。病人的哀鸣声和家属哭泣声不断传进耳朵里来，让她觉得犹如身在地狱一般。虽然闭着眼睛，可是还是觉得眼冒金星，身子仿佛在一个虚无的黑暗空间里不停旋转。
好不容易稍微睡踏实一点了，红玉推开门，顾清猛地惊醒。顾清只觉得头疼欲裂，就像里面有人拿着锤子不停的敲打，动作一剧烈，就有一种想要呕吐的感觉。
红玉关切道：“小姐，你脸色不太好，没事吧？”
顾清勉强一笑，“没事。城里的情况怎么样？”
“祁军要好有意拖战，每日总是会派骑兵前来叫阵，然后又迅速退去，这是在扰乱我军的军心啊。”红玉沉着脸说道。
顾清叹了口气，“那阮副将怎么指挥的？”
“提起阮副将就来气，他完全没有出兵抵抗的意思，就一直让士兵们守城。士兵们也是怨声载道。”
顾清觉得胸闷，捂着嘴咳了咳，红玉担心地上前，“小姐，你折腾这么些日子，人黑瘦了一圈，憔悴了不少，你哟啊保重自己的身子啊。”
顾清摇摇头，“我们的粮食药材还有多少？”
红玉迟疑了下，“病倒的人越来越多，城里的粮食基本已经没了。当初我们为了不引人注意，将一般的粮食放在了城外，就我们手中的，怕也撑不过三天。”
三天……
“小姐，我觉得在水里下毒的根本就是城里的细作所为，他们在暗，我们在明，我们根本没有胜算啊。”红玉一脸的担忧。
“宁大哥偷偷出城了，可有小心传来？”宁文前夜趁夜色偷偷出了城，也不知道这两日情况如何了。
红玉摇头，“他还没有回来。”
顾清吐了口气，状元大人，你又在哪儿……
正说着，有侍卫推门闯了进来，“将她给我抓起来！”
两侍卫上前，将顾清架起。顾清冷冷地盯着刚说话那人，“官爷，你这是干嘛？”
那人冷哼，“我们怀疑你在水中下毒，祸害淮州百姓。”
红玉一急，挡在顾清面前，“这位官爷，我家公子这几日可是免费提供药材，一直忙于照顾病人，你们居然倒打一耙，说我公子下毒？！”
那人一把将红玉推开，上前将顾清的头发打散，“还公子呢，女扮男装就是可以隐瞒身份，意图不轨，给我带走！”
顾清没有说话，看着地上的红玉摇摇头。侍卫驾着顾清来到城门上。顾清望着依旧纷纷扬扬的雪花，心低到谷地，冷成寒冰，指甲不觉掐进肉里。
祁军适时敲响了战鼓。软院握着顾清的手，将她推到城墙边，“看看，他们要攻城了呢。”
“为什么不开城门迎战？”顾清问道。
“那就正好随你意了？”阮元讥讽一笑，“你一进城我便注意到了，没想到你心肠这般歹毒，居然至淮州两万百姓的性命于不顾。”
顾清身上的冷汗一直没有停过，太阳一抽一抽地跳。耳边的战鼓声一下一下似乎都敲在我的心上。顾清觉得这里氧气越来越不够，耳边阮元的声音变得荒芜飘渺。她抬起头，看着阮元闪烁的眸子，“状元大人在哪儿？”
阮元一愣，顾清又问了句，“明傑厘在哪儿？”