第一个选择，自然是马腾所占据的关中三辅和汉阳郡。
曹操麾下诸多极为出众的谋士当中，支持此方向的人，自然是占据了绝大多数。
别忘了，汉高祖刘邦，乃至整个西汉王朝，就是籍关中四塞之地，抵御住了一个又一个敌人，最终，被王莽那个奸人从内部瓦解。
马腾一方虽然是曹操的盟友，但是，从其过往经历，就可以判断得出，他根本就不足以守住现有的地盘，尤其是在金珏已经成功夺下整个益州刺史部这个对于曹操而言，是一个天大的坏消息的时候，选择马腾就显得尤为重要。
正因为关中三辅的重要性，曹操才不能让金珏抢先从马腾手中夺取这片非常适合打防守反击战的领地。
第二个选择，荆州牧刘表。
第三次徐州会战结束之后，孙策发动的第一次荆南之战。
孙策突然举兵向西发动奇袭，真得是就差一点，就能够从刘表手中夺取了荆南四郡当中的三个郡，这一次突袭战，固然因为傅彤在长江边上以四个县县城里为轴线，摆成的铁桶阵，成功逼退了孙策的进攻，孙策最后居然只得到桂阳郡一郡之地为最终的结果。
但是，这一战，却也让荆州之外的人，乃至荆州境内内部的聪明人都看出来，刘表手中握有的十余万带甲之士，从头到尾都是样子货。
从刘表担任独骑，到荆州担任荆州牧起，荆州境内便再没有发生过大的军事冲突，即便是曹操屡次出兵南侵荆州，却也一直都是与占据南阳郡南部地区的小军阀张绣经过了数次的交锋。
自从刘表当上这个荆州牧之后，荆州境内发生的，能够拿得出手的战绩，全都是傅彤，以及他麾下的副将所取得的。
至于说一直被刘表视为心腹的蔡瑁张允，也许在赤壁之战当中，他们真得是能够为曹操训练水军起到一定的作用，甚至是相当重要的作用，但是，在这个时空里，他们二人在战争上的表现，真得差到了极点。
秭归县争夺战，在霍峻还未归降于金珏之前，李恢便凭借他自己的一己之力，将数万荆州兵牢牢地挡在了秭归县县城东边，没有让荆州兵再向西挺进过一步。
但是，也正因为傅彤在荆州境内表现得过于优秀了，使得曹操犹豫再三之后，最终还是采纳了郭嘉和荀攸共同推荐给他的建议——马腾。
实际上，傅彤非常善于防御作战，他在军事上的这个特点，不光是曹军，就连孙策军亲自率领江东精锐部队，百战之师，也在他手中吃了一个很大的亏。
因此，傅彤若是一直就呆在南阳郡，一直就呆在新野县，处在荆州的最北方，在讨论军事大方向的会议上，曹操就曾经公开承认过，即便是他自己亲自率领主力部队进攻南阳郡，也未必能够在极短的时间里，将新野县拿下。
至于像之前，曹操进攻徐州的时候，一直都让夏侯惇率领一支数量相对较少的部队，缠着挡在前方的关羽所部那样的战法，同样也行不通。
这是因为，傅彤守南阳郡，并没有想关羽和刘备那样，只守新野县一个县城，而是像之前，他在荆南武陵郡境内的长江边上所布置的防线那样，一字排开，与新野县几乎是处于同一平行线上，位于新野县东西两侧的两座县城——冠军县和平氏县。
而原本被傅彤选定为西部防线丹水县、南乡县和顺阳县，金珏考虑这三个县距离新野县的直线距离实在是太远，而距离武关又实在是太近，故此，他在暗中派人与傅彤经过商量之后，傅彤立即重新调整了部属，将西部防线节点重新调整到了距离新野县较近的冠军县。
而负责驻守冠军县的人，自然就是马汉。
在第一次荆南之战中，同张龙一样，单独率领一直军队进入到孙策军占领区域的马汉，同样也有不俗的表现，但是，因为刘表在此次局部战役结束之后赏罚不公，他同张龙一起辞去了之前刘表任命他们二人的官职，他自己重新回到了南阳郡，继续担任之前他就已经担任过的南阳郡西部都尉。
至于负责驻守平氏县的人，却是在荆南之战后，主动投效到傅彤麾下的李严，李正方。
前文提到过，除了霍峻一个人之外，所有参与第一次荆南之战的、在战时被傅彤提拔起来的将领或者各县的三主官们，全都被得到他们应有的赏赐。
那些世家子弟们不但没有因此而生气，反而绝大多数人都在心里面感到了庆幸，谁又愿意在一个天性凉薄的人手底下做事呢？
但是，像李严这样出身不高，背后又没有人扶持的人，心中愤懑可想而知。
原先历史上，能够被刘备选为辅佐后主刘禅的顾命大臣其中之一的李严，自然不是易与之辈，他在战后已经看出傅彤对刘表的态度有所转变，而刘表居然还作死的将傅彤又安排回了原官职，这种情况下下，他要是还不知道应该如何选择，那他也就不知道金珏重点关注了。
就在傅彤准备返回新野县的前一天晚上，李严一个人单独求见了傅彤，公开表态，他以后愿意唯傅彤马首是瞻。
而傅彤那里也刚好缺少一个能够接替张龙，替他主持平氏县防务的将领，故而，傅彤当即便答应了下来。
那之后，李严回到自己大营之后，便遣散了他在武陵郡最西部的充县境内招募到的士兵，带着亲信先一步去平氏县赴任去了。
最初，傅彤之所以选拔在当时只是荆州一个小县属吏的李严作为充县的守将，自然不是他自己眼光好，而是因为金珏的推荐。
如此而已。
如果没有傅彤，如果没有傅彤按照他的习惯在新野县一县提前了很早就已经不知道的平行铁桶阵，此次，曹曹操说不定真就不会选择公然背盟，突然向西奇袭马腾军，从原本是盟友的手中夺取关中三辅，汉阳郡，乃至整个凉州了。