雍州的战略资源一直不缺，渭河、泾水、洛水、霸水等河流交错纵横在渭河平原上，浇灌着上千亩的良田美池，养育着雍州数以百万计的百姓。同时，在雍州境内也有不少的矿产，比如产自华阳的蓝田玉矿，扶风的铁矿，新平的铁矿，以及安定的铁矿和盐矿。从距离和开采度来说，扶风国境内的铁矿品质最好，生铁的产出率比较高。
所以，聂嗣购买铁矿的主要对象就是扶风国境内，靠近雍县的那座大铁矿。但是由于这几个月购买过于频繁，且数量庞大，引起扶风官吏注意。虽然他们没有调查，但是通过聂氏的人脉，他们已经知道扶风境内的官吏已经有疑心。
在此情况下，他们要么暂停购买，等风头过去在慢慢进行，要么就是前往扶风国，打通关系，继续购买。两者选其一，聂嗣毫不犹豫的选择后者。
现在对他来说，时间就是金钱，豫州灾民已经造反，沛王和巨鹿王的异动也不会遥远，他必须在短时间内武装自己麾下的士卒。不过酆朝表面上并没有混乱，所以聂嗣也不能堂而皇之的积蓄实力，该低调还是得低调。
这一次，聂嗣以栎阳县令的身份出访扶风国，先是直接去黄丘找到老朋友荀胤。在扶风国，荀氏还是有些地位的，得到荀胤帮忙，聂嗣才能事半功倍。
从黄丘前往雍县的路上，聂嗣和荀胤边走边聊。由于范瓘眼下就住在栎阳，荀胤也是时常去栎阳走动，因此和聂嗣的关系越发深厚起来。
“伯继，你要购买生铁，应该不是为了打造农具吧。”荀胤调侃着说。
聂嗣骑着白龙，一只手抓着夺鹿剑，一只手抓着缰绳，崇侯翊在侧护卫。
“思然，你我既是同席，更是同甘共苦的好友，我也不瞒你。购买生铁并非是为了打造农具，眼下豫州灾民造反，朝廷为镇压，再度向雍州各郡县征收税赋，此前雍州百姓已经被征收一次，现在秋粮未收，朝廷却又来征收税赋，我担心豫州的事情会在雍州发生。”
“为雍州安全，我不得不提前做好准备。否则雍州一旦有人行豫州事，吾等该当如何？”
荀胤苦笑道：“伯继啊，你说话总是能够切中其害，让我无法反驳。其实我听说豫州的事情之后也很担心，豫州沛王没有造反，但是灾民却先一步造反，只怕事情不妙啊。”
聂嗣哼道：“不是不妙，而是大不妙。豫州百姓造反之后，没有入侵沛国，反而欲向陈留、荥阳二郡而去，很显然，这些造反的人背后肯定和沛国有联系。甚至我怀疑，这就是沛国在背后指使鼓动灾民造反。”
荀胤叹道：“若是真的，那朝廷这一次镇压灾民，怕是有些凶多吉少。”
“呵呵，这一点应该不用担心。雒阳有大司马坐镇，还有南北两军二十余万兵马，应当无忧。”聂嗣笑着说。
那笑意，在荀胤看来，却是有些嘲讽的意味。
“伯继，若是朝廷镇压失败，会怎么样？”他问道。
“继续镇压。”聂嗣道：“朝廷总不能放任反贼霍乱地方吧，不过九州的其他郡百姓就要倒霉了，税赋肯定没完没了。”
闻言，荀胤沉默须臾，忽然一拉缰绳，停下马匹。
“怎么了？”聂嗣奇怪的看着他。
荀胤看着聂嗣，问道：“伯继，在我看来，天下大乱已现，此刻沛王和巨鹿王未动，灾民却先一步造反，必将削弱朝廷实力，待其余二王造反，朝廷怕是难以招架。伯继，当此之时，你欲何为？”
你欲何为？同样的问题，祁氏兄弟也问过他。
今日，他的回答还是一样。
“保一方平安，安心种田。”聂嗣笑着说。
荀胤微微惊愕，不信道：“伯继，你骗不了我。”
“你就当作是被我骗了吧。”聂嗣转头，挥舞马鞭，马儿迈着四蹄远去。
见状，荀胤微微无语，不过转念一想，却又洒脱一笑。
有荀氏的帮忙，聂嗣在给雍县上下官吏送上好处之后，生铁的开采恢复正常。
得到生铁以后，聂氏的私下作坊全力运转，提炼生铁。
酆朝铠甲的最高工艺无疑是虎鳞铠，但是这种铠甲的锻造方法从来没有流传出来，只有少部分工匠知道。聂嗣自然不可能为难聂氏作坊的工匠，让他们打造虎鳞铠。按照他的想法，最好能打造出胸铠。
虎鳞铠属于披甲，他所要的胸铠是一体甲，不过后者锻造起来显然更难，因为这种胸铠暂时还没有人打造过。所以，聂氏作坊中，一部分技艺高深的工匠专门研究胸铠，另一部分人负责打造正常的铠甲。
“县君，这是新打造出来的胸铠，不过还是很重，而且不易穿在身上。”工匠拿出一套胸铠交给聂嗣。
这套胸铠很显然只是半成品，整体呈现黑糊状，像是没有将生铁完全提炼出来的一样糟糕。
“这根本就是毫无进展。”聂嗣提醒道：“你们还记得此前打造铁锅的时候吗，胸铠前铠和后铠有点类似铁锅，不过胸铠要更坚硬轻便，而且便于着装。”
闻言，众人面面相觑，其中一人忽然说道：“县君，用浇筑摸具的做法吗？”
“你们可以尝试一下，我的要求是五十步以内，箭矢不能射穿胸铠。”
闻言，一众工匠立马开始讨论摸具浇筑的可行性。
聂嗣当即下令道：“谁能摸索出正确的做法，赏金三千，栎阳宅院一栋。”
哗！
工匠们顿时惊呼出声，其实他们在聂氏作坊的工钱不低，每人每月包吃包住，工钱按照做工成件另算。有的人家里若是有田地的，还可以无条件借用聂氏的农具和老牛。
正是因为这样，聂氏作坊才能在短短两年之内飞速发展，吸引一大批人加入其中，为聂嗣研制盔甲和武器。
现在栎阳他说了算，暗中弄这些，没人能知道。
聂嗣拿起绢帛，上面绘制的铠甲不仅限于胸铠，还有护臂，护裆等铠甲部位。
聂氏作坊除了研制打造铠甲，同样也在加紧制造箭矢弓箭、长矛圆盾一类的军械。除却铠甲有些困难，箭矢等制造图纸，栎阳的府库里面有一些，聂嗣毫不犹豫拿回来给工匠参考。
看过胸铠制造进程以后，聂嗣又前往披甲制造那边视察。目前他们每月仅能打造出一百套披甲，效率非常低下。倒是长矛等兵器制造速度很快，一捆一捆的往外运。
作坊整体看过一遍，聂嗣最后看的是长兵作坊。这里不是机械化制造的地方，而是研制中心，专门研究新型兵器的地方。
比如，正在研制的斩马剑、连弩、甚至是聂嗣提议的重型速射床驽。
按照聂嗣的构想，将来这些作坊不仅限于研究兵器箭矢，还要研究大型攻城器械。聂氏作坊的底子是聂嗣搞高炉炼铁的那一批人，这些人都是聂氏佃农，对聂氏忠心耿耿，而且他们跟着聂嗣学习过一段时间，眼界和想法比较开阔。能够勉强跟上聂嗣的思路，研制出来的东西也比较让聂嗣满意。
“少君，按照您的意思，我们将斩马剑的剑柄延长，剑身仿照偃月刀的样式打造，使得剑刃呈现弧形，更薄更锋利。”
“下砍马腿，上削人头。”聂嗣拿起重达三十多斤的‘长刀’说道：“以后叫它陌刀，你们继续精炼，务必要彻底掌握这支兵器的打造方法。”
“唯。”
一旁的崇侯翊忽然道：“少君，能不能给我一把。”
“你喜欢这种兵器？”
“嗯。”崇侯翊点头道：“枪太轻，偃月刀笨重，这种刀既有枪的轻便，同时也更锋利，出刀速度更快，我喜欢。”
“你要多重的？”
“一百二十斤。”崇侯翊认真说。
聂嗣顿时无语，一百二十斤还轻啊，比一般的偃月刀都重。
想到这里，聂嗣对着工匠道：“你们按照我说的做，将崇侯翊要的陌刀打造成双面刃，整个刀身要用铁水浇筑三次，务必要使其牢固不破。”
“唯。”
工匠对这种活儿很熟练，前段时间他们刚刚为栾冗的双戟回炉重炼。
聂嗣对陌刀的期望非常大，因为这涉及他计划中一支极为重要的兵种。
当然，他也知道打造陌刀的难处有多大。这种事情不能着急，只能慢慢来。
这座军械工坊坐落在聂氏的庄园里面，它的外围就是三千聂氏族丁的驻地。再外围，则是五千出自聂氏佃农的士卒训练校场。一重重的保护，确保这里万无一失。
军械制造，粮草囤积，畜牧战马，聂嗣上任栎阳县令以来，将这三件事情放在主要位置。至于训练兵丁，则交给两拨人去做。聂垣和聂桓负责训练聂氏的族丁，这三千人是他们最忠心的部下。五千佃农组成的临时民团，则交给栾冗和崇侯翊训练。
再往后，接受聂氏钱粮资助的栎阳百姓，将会被吸纳进县卒训练团。
由点到线，最后成面，一步一步，聂嗣走的小心稳重。
想到这里，聂嗣又想起了灌峻。
“若论练兵，还得仲邈啊！”
下定决心，聂嗣打算找个时间亲自前往安定，和灌峻好好谈谈拉拢关系。