院子内很宽敞，干净整洁。最显眼的便是院子一侧那一片小药田，当中有不少已经上了年份的灵草，叶片清脆肥厚，挂着露水，很是惹眼。
显然，这些灵草属于管事张怀远私有之物。
徐闲这一刻有了一个念头，回去以后，在老姚的院子里也种一些。
前面江明见徐闲进来，冲着旁边一个正在给灵草浇水的老者小声道：“张管事，这人也是咱们这边的弟子，平日里也不见他来，今天却突然跑来，怕是无事不登三宝殿啊。”
老者扭头看了徐闲一眼，然后继续浇水。
“有事儿？”
这话显然是问徐闲的。
情况在徐闲的预料之外，多了一个江明，说话肯定就不方便了。
“张管事，听说您喜欢酒坊佳酿，正巧弟子与酒坊弟子相熟，便想法子换来一坛，顺道儿给您送来……”徐闲语速很慢，一边说一边看对方的反应。
张管事此刻一笑：“你倒是有心了。”
说完，放下手里一个小水壶，擦了擦手。徐闲也是顺势，将这一坛灵酒放在桌上。
放好之后，不待对方说话，徐闲已经是先道：“这几日寒风渐盛，喝些酒能暖暖身子，本来是想顺便请教一下培育灵草的法子，不过弟子突然想起来药田卷宗居然忘在山上，得赶紧去取回，只能是改日再来请教。”
来得快，走得也快。
看着徐闲退身而出，张管事连连点头，显然很是赞赏。换做旁人，送礼遇到这种事情怕是会慌神，最后搞的大家都会尴尬。
这徐闲倒是聪明，一个借口，轻松化解。
“这个徐闲倒是挺有趣！”
张管事自己嘟囔，不过这个听在江明耳朵里就不舒服了。
老头走到桌子旁坐下，打开这一坛灵酒，顿时酒香飘出。张管事也不用酒杯，直接端着坛子灌了一口，
“好酒。”张管事是老酒客，酒坊那边的灵酒，他喝过不少，能品出这一坛品质不差，换句话说，一个外院弟子想要搞到这么一坛酒，绝对是费了功夫的。
过了一会儿，张管事回头看了一眼还站在院子里的江明。
“你先回去吧，推荐名额的事，我会考虑的。江明，我是很看好你的，毕竟我这小环山，就数你的悟性最高。”
听到这话，江明大喜，赶忙上前躬身：“张管事，您若是帮我办成这件事，成为炼药弟子之后，您这边的丹药就交给我……”
张管事摆摆手：“这个事儿别说这么早，毕竟就算是我推荐了，到时候还得和其他管事推荐上来的弟子竞争，好在这一次是要三个炼药弟子，所以入选的可能性还是很大的。行了，你走吧，记住，这个事情还没有公布之前，不要和旁人提起。”
“这个自然，您放心就是。”
……
徐闲一个人走在路上。
想问题的时候，他一向走的很慢。
徐闲有一种直觉，刚才遇到的那个江明，十有八九也是因为推荐名额的事情才会在张管事院子里。
人家来的早了几年，自然，和张管事的关系就要更好，自己根基不稳，想要在这种情况下与其竞争，难度极大。
可徐闲不会就这么放弃。
只要推荐名额没最后确定，那自己就还有机会。
今天送礼只是第一步，至于第二步怎么走，徐闲也早有他的计划。
到了第二天，徐闲从书阁里借了一本书，然后直接去找张管事。
运气不错，今天只有张管事一个人在家。
“是你啊，进来吧。”昨天混了个脸熟，张管事开门见到徐闲并不惊讶，对方突然跑来送礼，必然有所求，不来反倒是不正常。
徐闲礼数周到，先行礼，然后才迈步进院子。
这次徐闲是打着请教问题的旗号来的，草药学，徐闲已经是将书阁内的藏书都翻遍了，总结几个精妙的问题自然是轻而易举。
张管事也是乐于指点，本来并不相熟的两人，很快就在灵草的问题上聊了起来。
这头一天，徐闲请教了三个问题，张管事一一作答。
之后徐闲也没有提及其他，而是立刻告辞。
到了第三天，依旧如此，不过问题多了一倍，而且问题说完，在其他方面两人是交流了起来。
不知不觉，已经不是请教，而是互有往来。
而到了第四天，徐闲又来了。这次徐闲没有问问题，而是和张管事探讨灵草培育的技巧。他这三天，都带着同一本书，就像是一个学生随身带着的读物，并没有特意拿出来的意思，但每一次，张管事总能看到。
接下来一连七八天皆是如此。
徐闲这番操作，老姚也都知道，但他看不明白。
这天夜里，老姚好奇心实在是憋不住了，逮住徐闲，终于将这几天他心中的疑惑问出。
“你每天跑去张管事那边是做什么？推荐名额的事情，有没有和他提？”老姚对徐闲的事情很上心。
“探讨草药学，至于推荐名额的事情，只字未提！”徐闲如实相告。
老姚急了。
“这个时候你拉关系有点来不及了吧？我告诉你，明天炼药弟子的消息就会公布出来，你现在不求张管事，到时候我怕你没机会。”
说完，老姚想了想，准备拉着徐闲出去。
他打算凭自己的面子，找张管事说道说道，毕竟他现在也是炼气二层，迟早能谋个管事的位子，对方多少会给一些面子。
徐闲不去。
见到老姚有些生气，徐闲才道：“老姚，我知道你想帮我，但这个事情，不能主动开口。”
“为什么？”老姚不解。
不开口求人，人家知道你要干什么？
“那我和你说说吧。”徐闲想了想，老姚也不算外人。于是他把这几天每天都不离身的那本书拿出来，摆在桌子上。
“百草书？”老姚认识字，不过他不理解徐闲拿这本书出来做什么。
“这是张怀远写的。”徐闲直接点题。
老姚傻眼。
“张怀远？是那个张管事？”
徐闲笑着点头。
就见老姚将桌子上的这本书拿起来翻了半天，也没看到一个署名，根本没有作者的名字。
“你怎知道是他写的？”
老姚不懂就问。
“笔迹！”
徐闲指了指书本，然后又道：“着作如人子，只要是人，对自己的儿子都不会刻薄，任何时候都会关心，我天天拿这本书带在身上，张怀远自然对我有一种亲近。”
老姚点头，但随即想到什么：“万一不是他写的呢？”
“没有万一！”徐闲十分确定：“我以请教问题为切入口，不着痕迹延伸到对草药学的探讨和交流上，张怀远是这方面的行家，他研究越深，越能和我产生共鸣，而且会认为我是看了他写的书才有这般成就。”
老姚琢磨一下个中道理，也不禁连连点头。
徐闲的悟性他是知道的，对功法五气归真诀的领悟和解读，至少在他眼里是无人能及，就是没想到对方在草药学上也有这般造诣，居然能和张怀远那种浸淫此道数十年的行家探讨交流。
如果没有这方面足够深厚的学识，两句话就穿帮了。
徐闲继续道：“张怀远这个人，极重传统和规矩，是读书人出身，骨子里有一种大儒风范。”
“他这个人行事端正，不苟言笑，不喜欢阿谀奉承，就算是有交情，如果我直接开口求他，十有八九会起反作用，欲速而不达。”
“你怎么知道这些？”老姚不信，这种东西，没十几年交情根本看不出来。
徐闲一笑，再一次指了指那本《百草书》。
“观书，如观人！”