皇帝染疾的消息, 又怎么可能瞒得住周太皇太后与王太后？前头早朝刚散, 皇帝被一众御医簇拥着回了乾清宫, 后头仁寿宫与慈寿宫就先后得知了缘由。不过，皇帝素来身子骨柔弱，忽然病倒了，她们也并不觉得多么惊讶。毕竟只是咳嗽而已, 大约是偶染风寒，养一养便没有大碍了。
果然, 当日傍晚皇后便遣了人过来报平安, 只说皇帝是犯了咳疾, 休息几天便足够了。次日, 皇帝就拖着病体携着皇后来给长辈们问安了。
他们先到的是慈寿宫, 像往常一样想接了王太后一起去仁寿宫问安。王太后见到依稀清瘦了几分的皇帝，又疼惜又无奈，嗔道：“不过是问安而已, 哪里就缺了这么一天？怎么不歇息几日再过来？皇后，皇帝若是固执起来，你便该好好劝劝才是。”
“母后，儿臣哪里劝得住万岁爷？”张清皎微微笑起来，眸中带着飞扬顾盼的光彩，“不过稍好些, 他便满心想着应当让长辈安心，所以才特地赶过来请安。儿臣正发愁呢，刚好些便顾念这顾念那的, 若是病势反复可怎么是好？”
“太医院怎么说？”王太后问，无视了朱佑樘欲给自己辩解的模样，“皇帝身体弱，更该好好遵守医嘱才是。须得记住，你可不能只顾着忙政务，身子骨比甚么都要紧。不然，我们这群『妇』道人家依靠谁去？”
朱佑樘无奈而笑，只得颔首道：“儿臣明白，母后尽管放心。”
“母后，太医院虽很是尽心尽力，但儿臣这两日也时常想着，该想方设法尽一尽自己的心意才是。”张清皎又道，眉目间笑意清婉，“侍疾的时候，总想着为万岁爷做些甚么，却苦无适合的法子。后来总算是想到了，却不知是否可行。不如，母后为儿臣掌一掌眼？”
“且说来听听。”王太后含笑道。
张清皎便接道：“祖母常说，信佛行善便有福报。儿臣细细一想，掌管宫务之后，倒也发觉咱们宫中规矩虽严，但有些细节之处却是并未说明。这些空缺之处，便有不少可行善之事。若是将这些善行都积攒起来，在佛前为万岁爷多求一求，指不定蒙佛祖怜惜，便能降下福报来。”
王太后笑而不语，满含鼓励与兴趣地望着她。这孩子确实灵慧得很，想必也是盘算了多日，才真正地开始按照自己的想法理清宫务罢。她早便察觉她有心想改宫规，却不知她究竟会如何入手，如今总算是等来了。
不得不说，能首先想到太皇太后信佛，以为皇帝攒福报作为缘由，只要她想做之事不会扰『乱』宫廷，便无疑已是成功了一半。以太皇太后对佛家的虔诚，怎么可能轻易否定她的善念与善举？——至于事先与她通气，得到她的肯定，那便意味着另一半也成了。
“先前吴娘娘不是提过，想见一见家中亲人么？儿臣一直想着此事，希望能有个周全的法子，全了吴娘娘的念想。后来也曾经与张太妃说起家常，听她提及，已经有许多年不曾见到家人了。儿臣便想着，太妃们都入宫多年，骨肉亲情哪里能轻易割舍得下？如果能全了她们的人伦之情，也算是一种善行了。”
王太后一怔，神情越发柔软了些，眼角余光瞥了瞥皇帝：“想不到你们都念着此事……” 虽然吴废后自搬入慈寿宫那天之后便绝口不再提见亲人，但她与柏太妃都知道，她心里始终还挂记着。只是她身份敏感，此事哪里是那么容易安排的？就怕勉强为之，反倒会给年轻的皇帝皇后添麻烦。
“吴娘娘的事，片刻不敢忘怀。”朱佑樘温声道，“不过是先前没有想到合适的法子罢了。幸而皇后心善，提起让太妃们每年都定期见一见亲人。吴娘娘与太妃们并无不同，自然也可见到亲眷。”
王太后便又问：“具体如何安排？”
张清皎回道：“儿臣想着，每年固定两日会见亲眷。无论是英庙太妃、宪庙太妃或是嫔御、女官等等，只要愿意，都可在这一日前往西华门门楼见亲人。儿臣会在西华门门楼附近加盖一些庑房，隔成二三十间小房子，比照贡院，不设门禁，专供会亲之用。等到会亲之日，禁军与御马监都会抽调些人过来严加看守。每间庑房外也会有尚宫局、尚仪局、宫正司女官巡视。”
“没有门禁，那便是在大庭广众之下会亲，未免有容易受冲撞之嫌。”
“是，但每人会亲的时间不会超过半日，庑房外也会用行障隔开，每位太妃与嫔御出行都有仪仗，可尽量避免莽撞者贸然冲撞。在会亲之前，儿臣也会指派太监，让诸亲眷事先好好修习宫中礼仪。倘若教导之后依旧无礼，便按照宫规行事，将冲撞者放到诏狱里去待十天半个月，罚往后不许再前来会亲就是了。”
王太后沉『吟』片刻，微微颔首道：“既然皇后已经想得如此周全，倒是不妨一试。”
得到她的认同，张清皎的眼眸亮了起来：“如果母后觉得此事可行，不妨帮儿臣指定两个日子罢？儿臣仔细想了又想，也选不出合适的日子来。若是能在这一两个月内便安排一次会亲，那便再好不过了。”
“与其让我指定日子，不如让太皇太后指定。”王太后笑道，“如果能得到她老人家的支持，此事哪有不成的？走罢，你们这便随我去仁寿宫。既然是善举，又是替皇帝积攒福报，怎么都该促成此事才是。”
果不其然，周太皇太后听了此事，原本还有些犹豫，觉得不合规矩。但经过王太后劝说，听说行善事都是为了攒福报之后，她便满口答应了。毕竟，她自诩为虔诚的居士，自然对佛家所言的“善有善报”深信不疑。若是无伤大雅，这样的善举又何乐而不为呢？
几日之后，太皇太后、皇太后与皇后均明发懿旨：称为顾全宫中妃嫔以及女官们的人伦之情，特将每年的三月二十五日、九月二十五日定为会亲日。凡妃嫔与女官的亲眷，皆可提前几日向西华门递上折子，请求安排会亲云云。
懿旨一出，朝廷内外无不震动。自国朝建立以来，凡入宫的女子，便几乎意味着完全断绝了亲缘。除非成为皇后、太后或者宠妃，否则一辈子都可能见不到家人与亲眷。而今宫规改动，妃嫔和女官都有机会见到亲人，不得不说确实是难能可贵的善举。
虽说祖宗有命，后宫不可轻易与宫外联系，以免出现外戚扰『乱』宫廷的失控情况。可入宫毕竟不是坐牢，宫规却比牢狱更不近人情，难免有失仁厚之道。而且，宫中女子的境遇越凄惨，民间对采选越抵触。除去那些利欲熏心之辈，谁会心甘情愿地将女儿送入陌生之地，永远不得相见呢？
将心比心，除去刚开始言官们颇有些微词之外，后来便再也不见反对之语了。眼见着第一次会亲的三月二十五日即将到来，众人无不静静旁观。若是宫里安排妥当，没有什么差错，他们便不必将注意力放到这等小事上；如果万一出了什么事，那他们再集中弹劾也不迟。
懿旨发出后，妃嫔们的娘家无不喜出望外。在京城内的人家忙不迭准备拟奏折，立即申请会亲；在京外的人家则赶紧筹备入京的事宜，就算是赶不上三月二十五日，不是还有半年后的九月二十五日么？
************
截止三月二十四日，张清皎已经收到了十来封请求会亲的奏折。其中不仅有吴废后的家人，也有张太妃、邵太妃的家人。她派人询问了她们，确定她们也想见亲人后，便安排了小太监去各家教授宫中礼仪。
直至最后时刻，还有一封奏折紧赶慢赶地送到了坤宁宫。张清皎略扫了扫，惊讶地发现底下的落款竟然是姑父沈禄与姑母张氏。张家人如今依然在兴济县，通信不若往常便利。姑父姑母特地请求会亲，应当是有要事相告罢。想到此，她便低声吩咐了沈尚仪几句，特地派了一名尚仪局的女官前往沈家教授礼仪。
到得三月二十五日那天，素来森严的禁城仿佛变得有些不同了。宫里的气氛不若往常那般沉稳，多少有些暮气沉沉的仁寿宫、慈寿宫内也无形之中沾染上了轻快的气息。
毕竟，太妃们的人生便是日复一日、年复一年地重复着枯燥无趣的日子，每一天都没有任何惊喜与不同。谁又能想到，她们竟然还有机会见到年少时便已经离别的家人呢？对于亲情的渴盼，多少让她们脸上都恢复了些许真情实意的笑容，不再是泥胎木塑般的麻木了。
张太妃乘着舆轿从宫里出来，正好遇到邵太妃。两位太妃平日里几乎并不来往，但此时她们的心情都不错，便也停了轿客套地说了几句话。朱佑杬兄弟六人坐着轿随在旁边，不约而同地掀起了帘子互相看了看，默默地交换了彼此对这件事的看法——
对他们而言，外家都很遥远，只活在母亲的娓娓讲述中，不过是些陌生人罢了。自家母亲很是激动，但这样的情绪却与他们没有什么干系。与外家亲人相比，他们更挂念的是乾清宫里的皇兄、坤宁宫里的皇嫂。
话说回来，自从春暖花开之后，冰场融化，皇兄皇嫂便不再纵容他们玩乐了。尽管之前觉得玩腻了，但如今他们却已经开始思念那块能自由自在顽耍的冰场了。
说曹『操』，曹『操』便到了。行至武英殿附近时，朱佑杬眼尖，一眼就瞧见了前头皇后的卤簿与仪仗，忙不迭地道：“皇嫂在前头呢，将我放下来，去给皇嫂请安。”
作者有话要说： 卡卡卡卡文了……