李继嗣的商队在俞珩出发后半个多月才从朔州启程。
已是天气最热的时候，白天热，不适合赶路，商队便赶在太阳晒的时候休息，日落后出发。
整个商队除了李继嗣的人，徐慕和与崔护，还有两个带着安王密信随行护送的都尉，钟卿和傅公介。
傅公介跟薄凌河都是俞珩一手带起来的副将，也是傅公明的弟弟，但他不如薄凌河升迁的快，此人却也是俞珩的知己。
钟卿本是俞铮的人，因俞珩不好养门客谋士，开府后身边人也寥寥可数，俞铮便将他看重的钟卿给了俞珩。
派这两个重要的人护送李继嗣的商队，实在是因为这支商队另有重任。
“要不你别跟我去西域了。”
路上李继嗣又改口。
明明一开始是他撺掇徐慕和一起去，如今又反悔劝她不去。
“怎么？你害怕我拖累你们？”
“不是。”
李继嗣沉默一会子说：“我之前没想过路途辛苦，现在……”
“你不用再编理由了。”
徐慕和望了眼天上的星星，“安王妃临行前已经都跟我说了。”
“你答应了安王和俞将军额外的任务。”
原来她都知道了，李继嗣望着马上的人一怔。
俞铮和俞珩已经决定，等俞珩到了玉阳关后，便集结关内的驻军三万人，整装操戈护送李继嗣这支商队沿着西域诸国走一圈。
借此展示九翎的威仪。
这一趟旨在明确西域诸国里有哪些是不肯归顺的，有敌意的，派使者和商队沟通，若不肯以礼相待，以示归顺，再取兵道，正是先礼后兵。
俞铮和俞珩见了几个商队和商号的东家，但都被拒绝了，只有李继嗣应下来。
所有的商队为了避免损失，都会选择最安全的路径，见势头不妙就干脆在关外将货都倒卖给粟特人。
但这次，李继嗣必须以经商的名义，带着他的商队深入虎穴。
处境何其危险。
所以他从出发前就劝徐慕和不要再跟着。
出发后也试图在沿途驿站劝阻她留下，由崔护护送返回朔州，在安王府等他回去。
“带上我你们的目的才能完成的更好。”
徐慕和脸上是坦然的神色，“我也是这样说服安王妃的。”
李继嗣不解。
“我一个妇人，都能在九翎军队的护送下入西域经商且安全返回，难道不更证明了九翎的威仪吗？也会鼓励更多的行商走出玉阳关，越过楼兰。”
“你没必要只身犯险。”
李继嗣语气里怨的是徐慕和不顾自己安危。
他答应安王和俞珩走着一趟是为了还人情，也是一个九翎男子为国该拿出来的勇气。
“我来是为了救你，也答应过你父亲将你安全带回去，如果因为你去西域出了岔子，我又如何交代，来兑现我的承诺？”
徐慕和的一番话让李继嗣心里一暖。
“原来你是不放心我。”
李继嗣心里美得脸上都有了笑容。
“你别多想。”
徐慕和放下幂篱的轻纱，挡住自己绯红的脸颊，一夹马腹快走几步赶上前面的崔护，不再与李继嗣并辔而行。
徐慕和为了去西域，长途跋涉坐车耽搁时间，特地在安王府里学会了策马。
“策的不错，我还怕你手无缚鸡之力恐难学成。”
赶路的这几日，崔护见她骑术算是掌握了，不遇特别情况应该没问题。
“多亏有安王妃在，不然我也不会这么快学成。”
虽然是崔护亲自教的，但男女授受不亲，大都是舒绾帮着徐慕和指导。
“你手上的伤无碍了吧？”
学骑马时，徐慕和的掌心被缰绳磨得不是水泡就是流血，他都看在眼里。
“全都好了。”
徐慕和展开掌心给崔护看。
“你们俩在聊什么？”
李继嗣见不得徐慕和跟这个崔镖头走的近，他可是听说这个崔护是个单身汉，故总是吃醋。
“我去前头问问傅将军什么时候能休息。”
徐慕和与崔护打过招呼后策马前去，避开李继嗣无聊的责问。
被嫌弃的李继嗣不高兴了，看着她的背影撇了下嘴。
“李少爷，你不用看的这么紧。”
只剩他两人时，崔护笑着安抚。
“如果我与徐娘子两厢有意，你也拦不住。”
李继嗣被说到了肯綮，脸色一下尴尬起来。
“她是个没那么多杂念的人，不会乱想男女私情。”
“她不会，你呢？”
李继嗣反问崔护。
俗话说‘好女怕缠郎’。
崔护看着比自己小那么多的李继嗣，笑了下，“我与徐娘子这样经历多的人轻易不会动情。”
“那你不远千里护送她，还跟她去西域，就是为了赚钱？”
他崔镖头在江湖上也算是小有名气，不至于这么缺钱赚吧。
“我是敬佩她的勇气和为人。”
崔护眼神略复杂。
“可能有些爱慕在其中，但不是你想象的内种情爱。”
“她活的不容易，我崔护敬佩她，所以愿意帮她，仅此而已。”
同是明州人，徐慕和有过什么经历，崔护早就了然于胸。
“不过我也劝你一句忠告。”
崔护扭头看向李继嗣，“徐娘子这样的人，不是三言两句情话，不痛不痒的嘘寒问暖就能打动芳心的，你的誓言必须比山还坚固，比海还深沉。”
“若没有韧性，没有实打实的付出，永远都获取不了信任。”
李继嗣似乎被崔护的话点透了。
徐慕和一直对他若即若离不是不喜欢他，而是不愿意相信。
她被伤害过一次，又饱尝人情冷暖，自然不愿意在情爱上摔跟头，故不肯接受任何人。
“多谢。”
李继嗣朝崔护拱了拱手。
“不过你真的想好了么？”
崔护话锋一转。
“她是个拖着孩子的女人，之前还嫁过人，如今抛头露面做生意，你除了一时冲动，沉溺在这新鲜感里，又对她有几分真心？”
李继嗣被这反问问的心里又激动又生气。
崔护忙笑着摆手，说：“我这个局外人就是随口一说，不过是怕李少爷年轻少见，不更事，害人也害己。”
崔护的话真句句是忠告，以至于李继嗣听罢哑口无言。
李继嗣在马上走神的暗忖‘就算徐慕和接受了他，李家呢？’
‘会接受徐慕和这样的儿媳吗？如果李家不接受，他如何反抗呢？’
‘他在李家就拥有一切，不在李家就是一无所有，他又能为徐慕和做哪些付出？放弃金玉商号他能做到吗？’
“还有一个时辰的路就到驿站了。”
徐慕和策马回来告诉崔护，又扫了眼一脸乌云的李继嗣。
“你怎么了？”
李继嗣忙回神，对上慕和沉静如渊，清澈如湖的眸子。
“没什么……累了而已。”
“那你忍一忍，到了驿站就能休息了。”
崔护见李继嗣情绪有了大起大落的变化，嘴角略噙得意。