再次登上这座有着上百年历史的讲台，艾希恩记起当年的那个“自己”也是在万众瞩目下决定了帝国百年后的走向。
清了清嗓子，再一次环视着讲台周围挤满了每一处的群众们。
期待，仰慕，尊重……
各种情感通过他们的眼神延伸。
和百年前无异。
他们想要他再一次带领着他们走向下一个或者更多个百年，去让洛恩克斯的疆域与人民永盛于这片土地。
“全体洛恩克斯西南部的同胞们。”
他说出第一句话后便放弃了手中的稿子。
“在工团，新议会，教会，军队以及在这里的，不在这里的，或者永远陷入安眠的每一位洛恩克斯人的努力下……”
“我们结束了一场本可以摧毁一切的灾难。”
洪亮的掌声响起。
“我们不仅战胜了这场人为的天灾，还通过必须的手段，赢得了本就该属于我们每一个人应得的权利，这是我们的生活，而我们用自己的努力，汗水，甚至生命扞卫了它。”
艾希恩举起他手中的那页泛光的神圣序约初稿，发黄的纸张在夕阳后的微暗中异常亮眼。
“土地，贵族，甚至是远在首都的的皇帝，他们都可能是洛恩克斯不可或缺的一部分，但为什么百年前我亲手签订了这张如今或许微不足道的一张废纸？”
艾希恩的声音逐渐提高。
“是人民！是洛恩克斯的子民们在数百年之前响应了先帝的号召，在他的领导下，我们的祖辈们一起走出了苦寒的冻土！”
“洛恩克斯不只是属于那些不再荣耀的贵族，也不只属于她的皇帝，她同时属于我们每一个人，每一个洛恩克斯人！”
人们开始欢呼起来，激奋的欢呼声通过广播响彻了这片大陆。
“而作为序约的签订者，我相信，即便我不身处于此时，此地，你们仍能取得最终的胜利，即便刀山火海，即便粉身碎骨。”
“因为，这才是洛恩克斯存在的意义，我们能通过自己改变不公的现状，我们能通过自己创造和扞卫更好的生活。”
“我们都是洛恩克斯的子民。”
示意人群暂时安静下来，艾希恩得以继续进行自己的演讲。
“在这场冠绝整个西南境的灾难之后，我相信勇敢坚韧的人民们会在新成立的西南部议会的领导下重建自己的家园，并且重归，乃至过上更好的生活！”
“也希望新一代的领导者能够不忘自己奋进革命的初心，能够带领信任自己的民众们延续洛恩克斯的荣光！”
“皇帝万岁，洛恩克斯万岁！”
“皇帝万岁，洛恩克斯万岁！”
人群们纷纷高喊道。
“最后……”
艾希恩顿了顿。
“丰收节快乐。”
随后他直接向着广场的一面走下了讲台，黑色的风衣在晚风的吹动下猎猎作响，而人群为他自动让开了道路，每个人都高抛起自己的帽子，欢呼着簇拥着这位传说沿着中央大街开始盛大的游行，
这是一次注定难忘的丰收节。
只不过艾希恩悄然消失在密集人群的簇拥之中，但游行的队伍已经开始沿着约德韦尔郡的每一条街道和彼此庆祝着这一历史性的时刻，激动至极的群众们不分彼此的在街道上交杯，谈论之间对以后的期望……
这是属于他们的胜利时刻。
————————
“我不记得你，我认识的内卫估计已经死在百年之前。”
艾希恩背靠着芙兰工业区的一处不起眼的巷子内，他凝视着眼前巷子深处不可见的黑暗。
“当然，阁下，您所赋予我们的能力是我们平凡的肉体无法承受的。”
纯黑甲胄的阴影从巷内浮现。
“我不是他。”
“但您就是他。”
阴影无比恭敬，始终与艾希恩保持着一定的距离和极其恭敬的态度。
“无论您怎样拒绝，或者您确实没有相应的全部记忆。”
“但您就是他。”
内卫又重复了一遍。
“那你们想怎么样，把我强行留在洛恩克斯，去做一个虚伪的定海神针而不是改变现状？”
艾希恩的眼瞳微亮，手中的权杖也开始驱散着巷内的阴影。
内卫又退后了些许。
“我们始终效忠于您，我们始终效忠于洛恩克斯的存续，不论是我那寿命只有数十年的前辈还是现在的内卫们。”
“如果您想要彻底的改革，我们不介意血洗整个刚刚解散的贵族议会。”
阴影冷静的说出了骇人的话语。
“你们难道不是效忠于那位皇帝吗？”
“我们效忠于洛恩克斯。”
“他可是洛恩克斯的皇帝。”
“弱小，薄情，可悲的可怜人，但是仍有继承殉道者的意志。”
“所以我们帮助了他取缔了贵族议会，因为一个激进的王族比一个腐朽的议会更利于洛恩克斯接下来的发展。”
“但我们确实不知道您还存在于世间，如果这样的话，即便您想要坐上洛恩克斯的顶端，我们仍没有任何异议。”
艾希恩明显感觉到阴影正狂热的“看”着自己，显然百年前的那个自己创造出了一片专门服务于洛恩克斯的影子，他成功了。
“我不会插手于任何事务，现在是新生势力引领洛恩克斯向前的时代。”
艾希恩收回了自己的辉术，因为从自己重新解放了那股秩序力量后，它与之前的阴影之力同样只能够重新启用极小部分，长时间的高烈度使用会对自己的意识造成极大的负担。
“议庭确实对两大自治领的情况进行过分析，并认为在近百年间，这确实不失为一种改革的最优解。”
“但……”
“你们担心在这代领袖离世后，接替他们位置的下一代会重新带领洛恩克斯走向又一处深渊。”
“是的，阁下，正如之前在开拓战争中起到决定性作用的贵族们，在数代后便已经腐烂殆尽，成为攀附帝国的蛆虫。”
“这就是你们希望我接替帝国方向舵的原因对吗？”
“正是，阁下，因为您和先帝永远不会背叛洛恩克斯的一切。”
“因为您们就是洛恩克斯的象征。”
阴影朝艾希恩微微一躬。
“鉴于对您之前行迹的了解……”
“皇帝洛克斯已经在一小时前照会卡兰德王国的外交特使。”
“洛恩克斯贵族议会向卡兰德王国正式宣战。”
“如果您不留下来的话，那么我们已经可以猜出您的下一站旅程。”
艾希恩听到这则消息后陷入沉默。
“两大自治领呢？”
“克莱蒙梭和其女儿与那位守望者后裔同时宣布中立，其中因为与卡兰德大片接壤的西南部议会并未参战，战场将会缩短到一小片帝国西部与卡兰德的接壤国土。”
“……”
“没错，我将会继续我的旅行。”
艾希恩肯定了自己的答复。
“我将会前往卡兰德王国。”
“而我可能直接与你们为敌。”
阴影似乎毫不在乎。
“阁下，您知道皇帝究竟想要干什么，洛恩克斯并未参战，贵族议会只是自己向卡兰德宣战，而我们甚至已经知道所谓的贵族议会早已经被取缔。”
“在摧毁了议会的政治权利后，他想彻底摧毁它留下来的腐朽血肉。”
即便失去政治权利，这些家族仍保留着数量相当可观的私人军队，他们在开拓战争时期曾作为正规集团军的附庸军队辅助作战，而现在已经早已沦为维护自身利益的匪军。
“这也是我们希望看到的，不该仍存于洛恩克斯的叛徒就该赶尽杀绝，所以我们默许了这次看似激进的行为。”
“即便您在卡兰德的旅程中发生任何不愉快的‘事件’，我们都不打算采取任何的措施。”
“我们审判议庭将永远忠于洛恩克斯。”
“诞生于您的阴影从未离开。”
“祝您接下来旅途快乐。”
阴影开始如潮水般褪去，这时才能看见，巷子内竟然之前就布满了庆祝用的彩灯，在阴影褪去后再次绽放令人喜悦的彩色灯光。
“也祝你们丰收节快乐，阴影们。”
艾希恩低头捡起阴影褪去后留在原地的一枚号角与双鹰的黑色勋章，它正静静的躺在一卷精致的手帕下，纯黑至极的表面竟映射着巷内的彩灯。
“呵，当初的‘自己’被洛恩克斯亲手授予的徽章，‘绝不背离的阴影’。”
“看来他们真的将我当做了百年前的那位阴影，虽然我只能记起关于他的只言片语。”
他把勋章别在自己大衣的内衬右上方。
极其重视荣誉的传统贯穿了这个国家的方方面面，审判议庭自然也不例外，他们能将这枚勋章交给自己就已经能说明很多事情。
艾希恩只是笑了笑，转身走出小巷，还有人在等着他呢。
疑惑的民众终于发现了自己记忆中熟悉的小巷，庆祝的人群逐渐涌入其中，却不可能有人发现，在前一刻这片土地已经陷入骇人的黑暗国度之中。
洛恩克斯的两面聚集在短短的小巷内，而另一部分的阴影注定永不可能和他们这些民众一起享受这短暂的安宁。
——————————