拾泽捧着一束菊花，连蹦带跳地进了一座别院，才想要给天歌哥一个大惊喜，岂料在进院门时撞见了莫听，他忙不迭地将菊花护在身后，朝面色凝重的莫听恭恭敬敬地鞠了一躬道：“莫长老！”
莫听沉着脸，厉目盯了他一眼，斥道：“不学无术！”随即拂袖离去，似乎压抑着满腔的不快，连看他的眼色都带着几分狠意。
拾泽顿觉莫名其妙，努了努嘴，兀自往风行小筑去。
刚想进门，瞥见朝天歌与朝爻正谈着话，于是急忙将迈进去的一只脚抽了出来，后退了几步坐在台阶上等候。
他既不做声也不乱来，只是百无聊赖地等候着，也无心思听取里头谈些什么，单单看着手中开得灿烂的菊花就满心欢喜了。
过了一个时辰，朝爻才从里边走出，一出来就看到门口台阶上熟悉的背影，一瞬来了兴致。
他蹲身下来，斜睨了一眼拾泽手里的菊花，热情地打了个招呼：“嘿小不点……”
拾泽一看是朝爻出来了，话都不搭就想转身进小筑，却被朝爻一把揪住衣领：“诶？你跑什么，怕我吃了你不成？”
朝爻颇带玩味的话语中，夹杂着些许的不爽，为何每次看到他，这人都避之不及，有时连客套的招呼也不打，甚至多次毫不客气地拒绝他的好意，虽然朝爻自问对他并无恶意，但依旧每次都被这人气得牙痒痒的。
拾泽被揪着不乐意了：“你放开我，我要去找天歌哥！”
“见了哥哥也不问好，礼数叫狗咬了？”朝爻心中不爽，都是哥哥，为何他的待遇竟这般差。
拾泽转过身甩开他的手，嘟着嘴：“天歌哥说‘礼尚往来’，你对我无礼，也别怪我对你不客气。”
“哟？想不到还是条小狼狗？这是要咬人了么？”朝爻撸起袖子，露出健硕的手臂，这条手臂因常年习武而结实，极具杀伤力，“来，你想咬的话，哥哥给你咬。”
拾泽白了他一眼，十分嫌弃道：“脏，丑。”
“哈？”朝爻瞪大了眼，火气一下窜了上来，抽出大手冷不丁将拾泽硬生生拽过去，“你这是翅膀长硬了，找打是吧？”
朝爻拎起他的领口，说是打却愣是没下手。
拾泽闭着眼，白净的脸冲着他，一副宁死不屈的模样。
朝爻一脸的不耐烦，连个发泄的理由都找不到了，看他把花好好地护在身后，遂嗤之以鼻：“看你是想当护花使者了？遇着我，可就没那么容易的了。”
说着，朝爻不知使了一个什么力，竟绕到拾泽身后，一把抢过他手中的花，举过头顶，在院中跑了起来：“有本事就来抢回去。”
“还给我！”拾泽大喝一声，脸上顿失光彩，疾步追上。
菊花在风中不堪二人追逐折磨，花瓣相继掉落下来，拾泽看着心碎了一地，瞬时僵立住，轰然展翅。
“哇！生气啦？”朝爻露出皓齿，一脸不知死活地笑着，随即摆上了干架的姿势。
他不是第一次看拾泽展翅了，但每每见此都兴奋不已，好似期待已久。
“朝爻！”
风行小筑内传出了一声带着浓浓火药味的叱责。
院中的二人登时愣住了，反应过来的拾泽翅膀收得比朝爻眨眼还要快。
刚起的劲头，一盆冷水泼下来也就没了兴致了，朝爻撇了撇嘴，扯下一片花瓣塞进嘴里津津有味地嚼了起来。
“你！”拾泽恶狠狠盯着他。
“行吧，还给你了，咱们来日方长啊。”朝爻将菊花甩给了拾泽，意味深长一笑，随后扬长而去。
拾泽捧着没剩几片花瓣的菊花，心疼不已，朝院门外狠狠瞪了一眼，转身进了小筑。
朝天歌端坐在案前，执笔运转如仙露明珠，让人赏心悦目。
拾泽一看到他就拂去了脸上的阴霾：“天歌哥……”不敢将衰败的花送给朝天歌，就一直将双手背在后头。
“把东西拿出来吧。”朝天歌头也不抬，语气平平。
拾泽犹豫了一下，才缓缓将那束菊花拿出来：“院里的花开了，”他说得有些小心翼翼，“我摘了最好的，可是……”
朝天歌抬起眼，目光柔和地看着萎靡的花，它本该是似霞的粉菊，如今却成了这般模样，也难怪拾泽会难过至此。
“多亏你的照顾，花才开得不错。”
拾泽低着头，脸红了半边，这可是第一次被天歌哥夸，有些不知所措。
朝天歌停下笔来，交代道：“日后不可在他人面前轻易展翅，也不可到人多的地方去，更不可随意招惹朝爻。”
一说起朝爻，拾泽便是满腔的怨火：“是他先招惹我的，我不想理他的，每次就跟吃错了药一样。”
“你是如何惹上他的？”
“我怎么知道？”
“我是听说你泼了人家一身水，可有此事？”
拾泽皱眉摇头否认：“又是哪个造谣生事？好端端的我泼人家一身水干嘛？”
“这可是他本人说的。”
拾泽努起了嘴：“他胡说八道！”
那人当真是无理取闹，可恶至极，怪只怪自己不会骂人，否则早在心里骂他千百回了，不也至于自己瞎生着闷气。
他这样子犹如哑巴吃了黄连，但也确实如同朝爻所说的般——他不仅不认还装出一副被人冤枉了的可怜兮兮的模样。
朝天歌让他坐下说话，心平气和问道：“你可还记得与他在河边初见时，他是如何对你的？”
拾泽回想了下：“记得记得，他还拿石头砸我。”
一说起这个他就又来气，从未见过一个人可以蛮不讲理到那种地步，以至于做出了与年龄极不相符的幼稚举动，甚至还如一泼妇大大咧咧地骂些极不中听的话，只不过不好转述，免得污了天歌哥的耳。
这事他没说，反倒让人家先告了状，拾泽自然忿忿不平。
“他为何要拿石头砸你？”
“他吃错药了，看我不顺眼？”拾泽极为乖巧地端坐在席上，久了也坐不住，晃了晃身子，将跪坐调整为盘坐。
朝天歌边收拾案上的纸笔书册边道：“他不会平白无故针对你，而你却是在无意中得罪了他。”
“有么？”拾泽眨了眨眼，凭他的记忆，竟然想不起如何与这样的人结上了怨。
“那日他在河边洗脸，你从空中飞过，翅膀打起了水花溅了他一身，你无留意，他可认得清清楚楚。”朝天歌平平述说着，拾泽愣了好一会，终于有些印象，这么说来确实有些理亏。
“那、那该如何是好？”拾泽皱眉询问，他可不想因为这事被纠缠一辈子。
朝天歌将拾泽手中的菊花拿过手，去掉多余的枝叶，插进白陶壶中：“所以他指名道姓要你随他一同出任务。”
“什么？”拾泽蓦地睁大双目，“出任务？可是要离开鹿无？”
朝天歌看他眸中带着星辰，点了点头问道：“你可愿随他一道前去？”
“不愿意。”他一口拒绝，“我要单独行动。”
朝天歌凝目蹙眉，缓了缓：“你若不愿意，那就算了。”
“我一人去就好，用不上他。”
“不行。”朝天歌也拒绝得干脆，“有他在还能有个照应，在外也只有他能护你周全。”
拾泽神情有些沮丧，咕哝着：“到底是何任务，很凶险么？其实，我也能保护自己的。”
朝天歌摇头暗叹：“无论是何任务，在外皆有凶险，何况你涉世未深，不若潜心修行几年，再历世事，方能随机应变。”
“小不点要是不开窍，是怎么学都无用的啦。”
鄙夷之声从外头传进来，拾泽猛然看向门外，眉头深深皱起。
果不其然，朝爻满面春风地跨门而入，瞟了拾泽一眼，悠悠道：“你若不去，这账还是清不了的。”
“你！”拾泽在朝天歌面前还是不敢发作的，但已经对他咬牙切齿了。
“你母亲可同意你出任务？”朝天歌示意朝爻坐席上。
朝爻一骨碌坐下，坐姿并不雅正，闲散随意的态度惹得拾泽也看不下去了。
对方似乎并不在意大祭师是否在场，眼里也没有所谓的规矩。
拾泽惊讶地看向朝天歌，但朝天歌仿佛熟视无睹，任由他把风行小筑当做自个家般。
朝爻以手支头：“同意了，”他瞄了一眼拾泽，“鹿无之外的广袤天地，可比山山水水好玩得多了，不趁此开开眼界，也着实可惜，母亲大人可开明得很，盼着我能学有所成归来呢。”
这话显然是在刺激着某人，这不，拾泽咽了咽口水，似乎有些动摇了。
朝爻的话多半是在哄小孩，可不能任他这般天花乱坠地诳拾泽。
朝天歌问道：“朝爻，那你可想好了何时启程？”
“明日出发。”
朝天歌看向拾泽，对朝爻道：“好。既然他不愿与你一同前去，那便从训蛮人中挑选出几位，再加派几匹快马随你一道出发。”
“随便。”朝爻应得随意。
“今夜就在小舍用膳，为你饯行。”看朝爻点了点头，朝天歌起身绕过了屏风，往内走去，拾泽目光一路追随着他的身影。
朝爻抬起下巴瞧他，轻哼了声：“小不点为何不同哥哥一起去？”
拾泽拿眼角看他：“你走了倒好，我才能过个清静日子。”
朝爻挑了挑眉，朝他勾了勾手，小声道：“过来，我可以告诉你此次的任务是什么。”
他一阵神秘兮兮，拾泽一瞬来了好奇心，踌躇一会儿终究忍不住靠了过去。
岂料，刚靠过去就被朝爻弹了一下额头，“咚”力道不大，声音却响亮。
拾泽冷不丁捂着额头缩回了身，朝爻却笑得前俯后仰：“哈哈哈~小不点，这账算是清了，你再出手，可就没完没了了。”
怒目圆瞪的拾泽举起拳头正要还击，被他这一句话给生生憋了回去。
“不得胡闹。”朝天歌走了出来，又见朝爻没个正经，摇了摇头，将手中的帛布交给了他，“莫长老绘制的舆图，收好别丢了。”
朝爻接过舆图打开来看，拾泽探头偷瞄了一眼，尚未看清，朝爻便侧过身去，故意光明正大地避开他，脸上却满是得意的笑。
拾泽轻哼了一声别过脸去，内心不悦：不让我知道就算了，我还不想知道呢。