凉秋之夜，月朗星稀，秋蝉切切。
偌大的秦府，此时也渐悄无声。大家各自在房中熟睡，家丁和侍女也结束了一天的工作，享受这一夜的美梦和休息。只有守夜的家丁和护院不时在府中各处走动。
月华满地，铺满在花园中的小湖中，银光冉冉，微波粼粼，好一副秋湖月色图！
秦雪初此刻却并未入睡、分外清醒，起身披了件披风便推开房门。见思下无人，秦雪初便经过回廊来到秦府的北角小门。这北角小门正是秦府通往后山之处，此刻所有人均已安睡，再加上秦雪初对秦府的情况了若指掌，刻意避过守夜的家丁，因此并没有人注意到秦雪初的动静。
秦雪初沿着上山的小路匆匆行步，却不知她到底是要去往何处。只见她穿过一片松树林，出现在眼前的是一片碧波，原来这山上竟有这样一处风景别致的去处！
只见小湖四周松林蓊蓊，倒映在湖面之上，微风凛凛，更显得如卷中画，画中诗、诗中景。
秦雪初望了望四周，却并未发现什么，便依旧伫立湖边，似乎在等待什么。
“师父！”虽然并未见到何人，秦雪初却轻声出言。秦雪初话音刚落，小湖的另一边却出现一个人影，渐渐清晰，正往这边走来。直至来到秦雪初跟前处才伫足，却是一个身着黑衣，面带一个青铜面具的妇人。
“你来了！”那黑衣妇人，淡淡开口道，她的声音却不似她的年纪应有的音色，却是十分嘶哑。
“徒儿拜见师父！”秦雪初对那妇人俯身一拜。
“起来吧。”那妇人依然十分冷淡。
“多谢师父。”秦雪初依言起身。
“事情可有变故？”那妇人转过身面对着小湖，并不看着秦雪初。
“并无大的变故，只是有些小意外发生。”
“一一说来。”
“不知师父是否认识萧落情？”
“是那个身中清秋散之毒的年轻公子吗？”
“正是，他前些日子来到秦府，之后便发生了一些事。”秦雪初将近日所发生的事情一一告诉那妇人，包括鸣翠失踪之事、假冒晚晚之事等等。
“萧落情之事你不用管，我心中自有分寸。他不会破坏我们的计划的，你不必担心。”那妇人仍旧不冷不热的说道。
“是，师父。还有一事……”
“什么事？”
“萧落情自称是受人点醒才会来秦府寻求解药，可是那人如果知道清秋散的来历，应该不会让他来秦府的，毕竟知道清秋散的人应该知道清秋散是无药可解的。不知师父如何看待此事？”秦雪初言毕，略微抬头看着那妇人。
“我说了，他的事你不必理会，我自有安排。”妇人并没有回答秦雪初的疑问，仍旧是衣服不冷不热的语气。
“师父，清秋散是否真的无药可解？”
听到秦雪初的话，原本一直背对着秦雪初的妇人终于慢慢转过头，定定的看着她，慢慢的道：“怎么？心急了？”
“徒儿不敢！”秦雪初闻言便立即跪下，似乎对那妇人甚为忌惮，见那妇人并未再言，便又道：“徒儿只是怕自己没有太多时间，心有余而力不足，无法完成大业。”
“你放心，我答应你的事自然不会食言，这么多年了我也没有过问你将她安置在何处。你不忘你我的交易，我自然也不会忘记对你的承诺。事情已经有些眉目，我会继续打探的。”那妇人看了看秦雪初仍旧跪在地上，便缓了缓语气，道：“起来吧。”
秦雪初依言起身，但仍旧微低着头。
那妇人面色稍缓，道：“你问我这个问题，是不是近日又发作了？”
秦雪初并未隐瞒，回答道：“有过两次，但并不严重，没有大碍。”
“两次？这么多年来你都控制得很好，短短数月，竟然发作两次！”说到这，原本面色稍霁的妇人略微眯了眯双眼，眉头紧蹙，似乎甚为不悦，斥道：“你可曾将我说的话放在心上！”
“徒儿不敢忘记师父的教诲！”
“跪下！”妇人喝道。
秦雪初依言跪下，解下身上的披风，面色无变，仿佛地上的石子并没有硌在她的膝盖下，也习惯了妇人的心情多变。
那妇人不知从袖中抽出何物，看似鞭状，但却并不是一般练武之人使的鞭子。
“切记不可悲，你可曾忘记？”妇人说完便用那鞭子抽在秦雪初身上。
“徒儿不敢忘！”秦雪初一阵吃痛闷哼一声。
“切记不可躁，你可曾忘记？”
“徒儿没有忘！”
“切记不可喜，你可曾忘记？”
“徒儿没有忘！”
“那你为何会发作两次？你可曾将我的话记在心上？你想事未成、身先死是吗？你死了，不怕我去找她吗？那你又为何苟活到现在？那你又为何和我做这个交易？早知你如此不争气，当年就不该帮你！”
那妇人每说一句便抽一鞭。秦雪初雪白的绸衣早已血红点点，一道道鞭痕。
那妇人终于不再继续，手中的鞭子竟像会游走一般缩进那妇人的袖中。
“还有，那洛云霄是何人？你为何和她如此亲近？”那妇人问道。
“她只是徒儿偶然救下的一名普通女子，徒儿也正好借她掩人耳目，以免身份暴露。”秦雪初忍痛道。
“但愿如此，我希望你不要忘记，你要做的事容不得你有太多的恻隐之心，稍有不慎将万劫不复。回去好好想想，你这么多年来做的一切是为了什么。如果还是这么放不下思虑，恐怕没等到那一天，你自己倒先一命呜呼了！至于她的身份是不是只是普通的女子，你自己心里很清楚。”那妇人背过身去，不再看秦雪初。
“徒儿知错，会牢记师父的教诲！”
“你知道就好，别忘了你的身份，也别忘了你活着不仅只为你自己，我放任你带走她、安置她，这么多年没有干涉过你，你也要安于现状，不要生事。”那妇人依旧十分冷淡，也不知她口中的“她”所指何人。
“徒儿明白，自当谨记！徒儿先行告退！”秦雪初慢慢起身，双膝由于正好跪在湖边的小石子上也是疼痛万分，再加上受的鞭伤，秦雪初此时是狼狈不堪。秦雪初拿起地上的披风，披在身上，遮住了身上的鞭痕，方才离去。
待到秦雪初走远后，那妇人方才回头看着秦雪初离去的方向，若有所思，眼神似乎流露出一丝怜悯与不忍。
“你不恨我，便是万幸，只希望有一朝你不要把我想得太坏。”
秦雪初沿着上山的路，原路返回秦府，避开守夜的家丁，便直接回到住处。
回到屋里后除去披风，解开外服，只着里衫，一道道鞭痕触目惊心。
秦雪初略微皱了皱眉，却并未因吃痛而出声。只见她放下隔帘，解开里衫，后背和胳膊上都是鞭痕。然而秦雪初却并未取来金创药之类为自己上药，只是看着那些鞭痕，似乎在等待什么发生。
片刻，原本还皮开肉绽的伤痕竟然慢慢的自动愈合，受伤的地方竟然犹如仙术般，开始自我愈合，裂开的肌肉也慢慢重新往中间生长愈合。而秦雪初见到这一切却并不讶异，仿若司空见惯。
不一会，所有的伤痕已经全部愈合，只是受伤愈合的地方有些泛红，就像是新生的皮肉一般，仍旧有些刺疼。
秦雪初将沾满血迹的衣服收好，换了身衣服便躺下休息，心里想着师父今日接连警告自己，又多次提及“她”，分明是在隐隐威胁自己，心中不禁有些担忧。
而那被秦雪初称为师父的妇人却并未离去，她依旧伫足湖边，远远望着山下的秦府，喃喃的道：“秦晋远，你竟不肯救他？有朝一日，你定会不惜一切地救他的，哪怕付出一切！你会的！”
那妇人冷笑一声，便不再逗留，离开后山。
“那日情形便是这样，虽然他刻意隐藏，装作不在意，但是我能看得出，他对这块玉佩十分上心。”洛云霄将那日秦毓景和萧落情来访之事告诉秦雪初。
“果然不出我所料。”秦雪初蹙眉深思，似乎在想些什么。
“雪初？”洛云霄见秦雪初发愣，便出声唤道。
“哦，没事。对了，你的病近日如何？”秦雪初明显感觉到洛云霄近来一段时间脸色差了很多，愈显憔悴，心中大概明了是旧疾复发。
“近来天凉，虽然有些微恙，但并无大碍。前些日子你派人送来的药还在吃着，这几日倒也没有再犯。”原来洛云霄竟是个病西施，患上一种奇怪的病，平日并无异样，只是每隔一段时间便会发作一次。发作之时，全身极冷，冰冷万分，如不医治调理，时日一长就是个正常男子都会熬不住，更何况洛云霄一介女流。
长期以来，都是秦雪初四处搜集各种名贵药材给她调理医治，方才至今无碍。只是这病难根治，秦雪初曾经问过那人关于此症，可耐是那人也无法根治，只开出了一个方子，而要是想根治此症只有找到火鳞蛇的蛇胆用作药引，而且必须是体长十尺以上的大蛇蛇胆才足够药效。
秦雪初知道那人的医术，他的话自然不会假，于是便四处打探火鳞蛇的下落，可惜火鳞蛇只存在于各家医书之中，并未有人真的用其入药，更何况十尺大蛇又岂是容易寻得到的。
“只可惜火鳞蛇行踪不定，我寻找数年都没有发现踪影，不然就可以为你根治此病，你也不用受病痛之苦。”秦雪初回想起四年前初遇洛云霄的时候，这个楚楚动人的佳人是如何走进自己的人生之中。