梁元福似乎身子动了动，却还是一语不发。
徐桐继续说道：“一人得道，当然是鸡犬升天，梁管家，这些年，你家在广州也是威风的够了。”
梁元福心下一颤，身子哆嗦了一下，一人得道，鸡犬升天，一人失势呢？鸡犬又当如何自处？威风的够了，也就是说威风到头了，心念至此，梁元福心中不由乱成一团。
看到他身体轻微的颤动和脸部肌肉抽搐，徐桐心想：有门了！
一开始他们设想的“拉出来”的法子是“市恩”，被选中的发展对象都有各式各样的弱点可以针对。但是他们查询了这些对象的具体情况之后就发现，靠市恩是无法实现目标的。
梁家对这些人的“恩情”超过了几代人。可以说几代人都在梁家手里当差“承恩”，不但有有深厚的利益捆绑还有大量的人情承载。根本不是元老院几句话或者小恩小惠就能收买的。哪怕是现在有救命之恩，也大不过梁府的“累代恩情”。
既然不能让他们“承恩”，那就只有反其道而为之。
梁家这条船再大再好，真要面临沉没的风险的时候，能让全家与主同殉的，大约也不会太多。特别是那些攥取了大量好处，有了自家小船的人。
徐桐缓声道：“梁管家，梁府于我澳宋初至之时屡伸援手，我们铭感肺腑。现在，元老院君临广州，我澳宋自然也不会忘记老朋友，但这老朋友却似乎并不欢迎我们，但我们从未为难于梁府，为何？因为我们还念着旧情，我们还在给他机会，我们还在盼他回头，但机会是稍纵即逝的，大门也不会永远敞开。”
说到这，徐桐轻抬左手，比出食、中二指晃了晃，于老三见了立刻从怀中取出圣船，抽出一根夹在徐桐二指之间，划燃火柴点着，手一挥晃灭了余火，又悄没生息的退了出去。
徐桐轻轻吐出一口白烟，他的脸孔渐渐隐没在弥漫的烟雾中，梁元福看不清他的表情，这让他显得高深莫测又不可捉摸。
徐桐接着道：“梁管家身为内院掌事，深得梁公子信赖，想来诸事多有倚重，我澳宋有一句话，叫权责一体，掌了权，这罪自然也就得受着，想来身为内院管事，梁府近年所行之事你也略知一二，事情轻重，你自己也掂量的出来，若有不可言之事，你梁管家一门自然身涉其中，要知道墙是挡不住风的，前些时魇镇邪祟之事便真的只有幕前那几个丑角吗？近些时广州内反宋之言暗盛，是何人推波助澜？勾连四乡缙绅、刺探澳宋政事军情意欲何为？这些事于篡明是何等罪责，你也知道，只不知到时，这压轴大戏的主角要用几颗人头来填这深坑呢？”
略顿了顿，徐桐接着道：“梁府于你家恩义深重，但真的值得你一门三代几十口的前程吗？梁管家仁孝，想来必不忍见老母病榻之中忧心子孙，何况现下梁府恶行不显，尚未铸成大错，便是事发亦有回旋余地，虽不免散财破家，但我们也会不为己甚，我澳宋一向功过两开，念着往日功劳和情面，必不至大兴牢狱广肆牵连，说起来梁管家这也算帮梁府悬崖勒马，全了梁府的恩义，为梁府留存传承的血脉，自古财不斗势力，莫要待到事不可回之时才做决断，届时杀剐存留，怕便由不得你了。”
梁元福后背踏湿一片，低垂的府绸袍角轻微的抖动着，他张了张嘴，似乎想要说些什么，却终究一个字也没说出来。
徐桐目光定定地注视着梁元福，道：“若梁管家深明大义，我澳宋自不会亏待于你，有什么条件，梁管家自可言明。”
梁元福躲闪着徐桐的目光，许久终于讷讷地道：“我梁家于梁府世代为奴，依托梁府，若、若真的……日后以何为生计？”
徐桐嘴角露出了一抹微微的笑意，缓和了语气道：“三条，一、保留你全家私产，过往恶行不予追究；二、给你梁家一个环卫局管理岗和一个普通岗的正式编制，培训后即可上岗，虽月钱不多，但确是真真正正的皇粮；三、你母亲治疗所需要的药物全部免费提供――我告诉你，这疟疾的根子不易去，要吃上那么一个阶段才能断根。”
梁元福踌躇道：“这、这只有两个岗位，我梁家上上下下几十口……”
徐桐突然冷哼一声，厉声道：“梁管家，你可要认清自己的现状，此事过后莫非你还想过那使奴唤婢、锦衣玉食的日子吗？莫要忘了你这是将功折罪，不要得寸进尺！”
梁元福一个激灵，又沉默了下去。
徐桐缓缓站起，走到梁元福身侧，说道：“梁管家，我澳宋有一则小故事，今日说与你听。”
梁元福眼神茫然的看向徐桐，怔怔的不知所以。
徐桐沉声道：“一日，两个猎户进山捕猎，行至半山，忽闻林中一声虎啸，一个猎户丢下重物返身便逃，另一猎户见状说道，这下山之路只有一条，虎快而人慢，追上只是早晚之事，你那般奔逃又有何用？逃走的猎户边跑边说道，我不必跑的快过老虎，只需快过你便成了。”
讲完故事，徐桐缓缓俯下身子，在梁元福耳畔轻声道：“梁管家，显然，你跑的，并不快。”
梁元福猛地抬起头，呆呆地看着徐桐，心中猛地崩裂开来，他突然明白，其实他说或不说，甚或证据有或者没有，其实都不重要，对这事的结果都不会有丝毫的影响，而一旦他失去利用的价值或在梁府事发前没有及时投靠，他与他的家族必将跌入万劫不复的深渊。
梁元福好似扛着一座无形的大山，他的身体弯地越来越低，像一只炒熟的虾子，冷汗在他的脸上涔涔的流下，在他的脚边积成了一个小小的水洼。
徐桐不再看梁元福，从容的坐回座位，端起茶碗轻轻地抿了一口，静静地等待着。
梁元福的内心在剧烈的天人交战，但长久主仆分际的惯性让他抖着嘴唇，磕磕巴巴的下意识说道：“人、人不可辜恩负义，我、我……”
徐桐沉默了片刻，突然用力将盖碗茶猛地墩在了桌案上，茶碗的碗盖咚的一声高高跳起，掉落在桌面上，像陀螺一样旋转着，茶碗内的热水一下泼洒出来，溅湿了徐桐的衣袖，也打湿了梁元福的袍襟。
梁元福像个傻子一样看着徐桐，这时于老三快步进来，用帕子擦拭着徐桐的衣袖，而徐桐却看也不看梁元福一眼，只恶狠狠地道：“不识好歹的东西！”说完头也不回的大步向院内走去。
于老三冲着梁元福大喝一声道：“梁管家，真要一错到底吗？”
梁元福猛地醒了过来，冲过去跪在地下紧爬了几步，一把抱住徐桐的大腿，眼泪鼻涕糊了一脸，嘶声道：“王先生莫走、莫走，小人、小人应了，只求王先生给小人一家老小留一条活路，王先生大恩大德小人永不敢忘。”说完不识个数地磕着头，徐桐停住脚步，一把将梁元福扶起，说道：“梁管家，不必如此。”接着向于老三使了个眼色，于老三立刻走上前来，托住梁元福另一侧的腋窝，扶着他缓慢的向屋内走去，边走边劝慰着：“梁管家，你这是何苦来着，今后咱们都是一家人，这一家人便不说两家的话，自家兄弟凡事都好商量。”
梁元福落座后徐桐待他情绪稍稍稳定，温言道：“梁府之事，先给我随便说说。”说完冲院中打了个响指，一名随员快速走进屋内，自怀中掏出笔记本和钢笔，在下首坐了，开始记录。
梁元福神情有些萎顿，缓了一会终于开始低声供述道：“梁公子自炮打广州后，便使人秘密编写了一部书，叫做《天情广闻录》，这书不知有多少部头，但我猜少说也有整整一大他从不肯用广府的书办，只派人从外地难民中招募士子，细细查了底细，择那身家清白可靠的调至广府，过个一年、两年便将这些书办阖家送回原籍安置，这些人之后便再无音讯联络，此书从不示人，我也从未见过，只隐隐听他说起……”
“梁公子在玉源社中有几个至亲好友，小人曾经听闻他说这便是他日后的文底……”
“前些时公子曾在一处外宅留宿，夜间我听他房中似与人说话，可怪的是我从未见有人进出门户……”
一个时辰后，徐桐停止了询问，他走到梁元福身后，轻轻的拍了拍梁元福的肩膀，低声道：“你看，也没那么难，是不是？”
说完向于老三道：“打盆水来，让梁管家擦把脸。”
梁元福抬起头，他从未感觉阳光竟然如此的刺眼，惨白的光芒让他感到一阵阵眩晕，似乎整个天地都倒转了，他扶着墙，步履蹒跚的走出院门，落寞的背影渐行渐远，如同一个风烛残年的老人般衰弱而无助。
(本章完)