刘昌郝能猜出一点。
一般省试于正月初八前后锁院，考官进了考场出试题，不能让他们与外界联系。今年是邓绾、邓润甫、蒲宗孟三人知贡举。但考题不是马上就能出好的，几位主考官需协商，然后印卷，一般到正月二十左右，举子才能去应试。也就是那天晚上于相国寺门前不是士子，九成九皆是来应试的举子。
自家客户找自己，有士子喝斥田舍翁，在宋朝田舍翁除了自己谦称外，便是“乡巴佬”，有士子让自家客户滚蛋。许将这才动怒，让自己上去砸场子。
但许将不是为自家客户遭遇而动怒，现在的官员是多面手，特别是地方官，什么都要管，农耕生产无疑排在第一位。若是城里面市侩的妇人也罢了，你们皆是举子唉，不提尊重吧，至少不能将农民视为乡巴佬。一旦为官，又如何看待农业生产与农夫？
第二天下午，刘昌郝带着各家客户买的东西回去。
然据朱三他们打听来的消息，说是自己离开相国寺后，士子一起冷场，忽然有人认出自己恶搞的符号，西坡蜜瓜上也有，是西坡居士来砸场子的。
众人大哗。
实际刘昌郝每年都会去好几次京城，如这段时间，因为谢四娘在看病，骑马去看望了两次，只是他不作声，谁认识他？
但他的虚名远扬了。
有许多士子苦笑，难怪连状元公也替刘昌郝站场子。这说法也不对，若不是许将请求，那天晚上，刘昌郝未必会上去。
相国寺的大和尚听了却十分开心，诸士子还没有反应过来，他们已经将刘昌郝写的长轴收了起来，挂到方丈的禅房里。但这事未结束，第二天，赵顼带着一大群大臣先幸集禧观、中太一宫，又幸大相国寺。然后要求看刘昌郝写的诗词，相国寺老方丈岂敢违抗圣命，只好拿了出来，赵顼也未要，但带着许多大臣看了许久，这才离开，随后御宣德门观灯，观的时间不长，带着大臣进宫，可能商议朝政，再具体的，朱三便不知道了。
刘昌郝听到后，有些后悔，自己做的太孟浪。
可能有些轰动，传到了宫中，赵顼将许将召过去询问了经过，才带着大臣去相国寺看自己写的诗词。
它说大也不大，说小也不小，至少能看出来许多士子少了怜悯之心，不尊重农民，故今年殿试出了这几道试题。
至于商女，可能是由自己抄的青玉案引起的，如今宋朝看似歌舞升平，实则内困外忧，危机重重，故出商女命题，是讥讽一些士子类似于商女，商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
但出得这么狠，还有一个原因。
那天晚上，自己写东北望燕山，可怜无数山。西北望贺兰，可怜无数山。南望春风处，可怜无数山。春风处，不仅是指岭南，也是指南方太平无事，然而也不太平了。
之所以这样写，乃是为了引出下面的正文。
许多士子不顾许将替自己站场，轰叫自己下去，又指责写的什么东西。
说明得有多少士子麻木不仁，这样写，居然看不出来？另外自己写了三个邕，邕州发生惨剧，也让赵顼更加愠怒。
然后有了古怪的殿试考题，许多士子确实饱读诗书，然而沾到了农业，恐怕有许多来自农村的士子都未必碰过多少农活，有的可能连二十四节气名称都未必能清楚，看到试题后，可想这些士子的感受。
但刘昌郝不以为然，一是出的片面，二是官员也用得不当，现在的士大夫，特别是地方官，得是全才，农业、工商、经济、水利、破案子都要管，甚至连军事也要插手，术有专攻呢？
“勿管。”刘昌郝说。朱三又说岭南，刘昌郝不想听，朱三说：“你写了三个邕。”
“那你说吧。”
不说，刘昌郝也知道，知道得更多。
想弄清岭南，得弄清楚几个背景。
为什么隋炀帝要三征高句丽，翻开历史地图便能知道原因，西到玉门关，东到辽南与朝鲜半岛北部，皆是传统的汉人势力范围。高句丽乘中原十六国、南北朝混乱之即，不但吞并了朝鲜四郡，更彻底吞并了辽南。所以隋炀帝西征吐谷浑，到达玉门关收兵回来后，立即兵指高句丽。
后周与北宋的“北上”、“南下”。
柴荣选择北上，北宋得感谢柴荣，若不是柴荣将瀛州、莫州与易州大片土地收回来，宋朝会更被动。然而到了宋朝手中，又将易州丢掉。
赵匡胤雪夜访问赵普，赵普说南下。
不是南下，而是赵匡胤的心态。赵匡胤虽然能打，这时他已经做了皇帝，心态与以前不一样。南下更稳妥，至少能保住宋朝在中原的统治地位。虽然这时的辽国是鼎鼎大名的睡王耶律璟做皇帝，然而只要打败了，宋朝都可能会有亡国的危险。这个选择的结果，便是宋朝以后只能与辽国僵持，无法收回燕云十四州。
赵匡胤用玉斧在大渡河地图上一画，并说，非吾有也。自此以后，这种保守心态成了宋朝的祖宗家法。
潘美王明南征南汉，这两人才是真正的猛将良将。
如果有心，次年，二人挥师南下，绝对轻松地收回交趾，但是没有。
白藤江之战，当时的交趾没有称国，而是叫静海节度使。南汉时，静海节度使落到矫公献手中，吴权认为矫公献的节度使是从他岳父手中抢来的，兵伐矫公献。矫公献向南汉求救，南汉兵出白藤江。吴权将木桩插在白藤江河底，南汉军队涨潮进来，没有察觉，大船被木桩将船体划开，导致大败。从此交趾拉开了脱离中原的序幕。
赵普妹夫侯仁宝受到卢多逊排挤，在邕州九年不能调任。为了离开邕州，侯仁宝上奏朝廷，说交州丁琏死了，内部混乱，朝廷可以趁机收回交州。宋太宗准备下诏让侯仁宝回京商议，卢多逊说，一旦召侯仁宝回京，攻取交州的计划肯定就会泄露，交州的蛮夷势必会加强戒备，不易取胜。不如授权侯仁宝便宜行事之权，让他负责筹划此事，再派遣偏将带一至两万荆湖的士兵，长驱直入，势必能成功。
赵匡胤不及柴荣，在军事上，赵匡义能及的资格都没有。
他听信了卢多逊的话，让侯仁宝率一两万兵马兵伐交州。
敢情他将侯仁宝当成了潘美，一两万兵马便将岭南收回来，结果大败，侯仁宝也死在了白藤江。不代表着交趾那时很强大，惨败的原因主要还是部下大将孙全兴、刘澄、贾湜等人不听侯仁宝调动，为何不听侯仁宝调动，且看侯仁宝的敌人……所以赵普得势后，将卢多逊往死里整。今年还是一样，可出问题的不是部下，而是主将！
交趾虽然表面上向宋朝称臣，然而这些年来一样的桀骜不驯。时不时有寇掠宋朝边境百姓或商贾的事件发生，甚至跨海寇掠钦州。
王韶开边有功，朝廷赏官拜爵。
但不仅是西北，这几年同时爆发了好几场战事。
在潭州西边有一片古怪的地方，宋朝称它为梅山蛮。由于全是深山老林，难以征服，加上宋朝的保守思想，一直不管不问。但是山区了，必然很穷，山上的百姓时不时下山抄掠。宋朝索性禁止周边的百姓与他们往来，越封闭越野蛮，成了宋朝的国中国。
到了宋神宗手中，实在对这片地区无法忍受，便让章惇将这片地区征服，还有辰州西边的南北江……随后章惇还在这里修道路，办学堂，才将这片不安定因素给消灭掉。
这是荆湖路的，川南同样也有问题，刘昌郝称它们是看不到太阳的地方。宋朝的纵容让两个蛮酋斧望个恕、晏子变得夜郎自大，准备联合晏州六姓、纳溪二十四姓学习南诏那样入侵内地，结果被熊本一二三镇压下去。
看到这些，桂州知州沈起点集土兵为保伍，授阵图让其练习，又集舟师，教水战，罢贸易。但不是沈起胆子大，这不但是沈起之意，宋神宗与王安石也有了收复交州的心思。
毕竟交州位于红河三角洲，与夔峡地区不同，只要收复能安定下来，朝廷多少能受益，而且交趾这些年在边境的作为，也让宋朝恶心。
邕州知州苏缄再三上书沮议……且看侯仁宝，这是两股力量在较劲，一方是王安石等人的激进力量，一方是文彦博吴充等人的保守力量。苏缄无疑是后者，朝廷将苏缄调走，又不会有惨剧发生。偏偏在这关键时候，王安石第一次罢相，吕惠卿有了“野望”，吴充渐渐上位，别以为他是王安石亲家，他才是最大的无间道。
结果不是调走苏缄，而是沈起，以刘彝代之。没有想到刘彝到了桂州后，不改起之所为，罢广西所顿北兵，而用枪杖手分戍，大治戈船，遏绝互市。
史载交人疑惧，这是难听的说法，实际是交趾不服了，你敢打我们主意，我们索性先发制人吧！加上苏缄继续梦想着和平，看似刘彝在折腾，实际边境等于是不设防的。于是交趾从去年十一月开始三道入侵，先陷钦州，后陷廉州，加上刘彝愤恨这几州太守，特别是苏缄屡屡苟和沮议，坐视不救，导致正月二十三邕州沦陷。
苏缄说，我义不死贼手，让他三十六口家人自杀，自己纵火自焚。交趾屠城，死者仅统计出来的就达到了五万八千人！加上其他地区，被交趾人屠杀了十几万军民百姓。
宋神宗评价苏缄：昔唐张巡与许远守睢阳，蔽扞江、淮，较之卿父，未为远过也。
似乎是如此，交趾举国大军来犯，苏缄率领2800州兵，五万多民众，实际能战斗的民众可能不足万人，一面抗敌，一面求救，然援兵始终不来，守了四十二天后，城破被屠。
但让刘昌郝有种说不出来的味道。
为什么呢？
他虽然说交趾不可小视，实际就那么一回事。如攻陷邕州后，交趾一度想攻克桂州，未到桂州边境呢，在邕州北部，便被当地一群豪强率领土兵狙击，交趾大败，害怕了，这才是一群地方武装呢，若是桂州大军南下，后果如何，立即撤退。
且看邕州的面积，几乎占据了半个广南西路，不少是羁縻区，然而能控制的范围也是不小的，其境内有许多土兵，以及比较听从朝廷命令的熟蛮部，随便着，就能集结一两万兵马。
为什么大军到来，只有两千余州兵？可见之前的不设防，不设到什么地步。尽管刘昌郝知道苏缄后来成了南宁的“城隍爷”，但将过程理清楚了，刘昌郝却是五味杂陈。说句不好听的，若是换一个有能力的人过来，提前有备，仅凭借邕州一州之力，便能让交趾好看。或者稍稍防备，也不会让交趾轻易地拿下邕州城。
其道理，如同刘昌郝嘲讽范仲淹的《渔家傲》一样，你于西北担任什么官职？先是知延州兼鄜延路安抚经略招讨使兼都部署司事，次之是知庆州兼环庆路安抚经略招讨使兼都部署司事，一路军政财大权全部交给你了。
若是利用得好，仅是一路之力，便能大败西夏来犯之敌，或如张亢，人家不要说一路，手里都不足一州兵马，却一再将李元昊击败。
没有本领打败西夏，然后借老兵的语气厌战乞和，这不是和平，而是一种无能！
更无能的是后面，张亢先是得罪了夏竦，后是得罪了范仲淹的连襟郑戬，一贬再贬，但范仲淹明明在国家严重缺少将才的情况下，却视若不见。
朱三要说，刘昌郝耐心地听完。
大体上说对了，对苏缄更是赞不绝口。
刘昌郝心里有些悲哀，他问：“河东呢？”
朱三继续摇头，刘昌郝心里就古怪了，河东没有消息，为什么保卫河东的任务条进度飞快？
“河东比邕州更紧要？”朱三问，是紧要，非是重要。