瓦口关。
以往北狄最看不上的地方，竟然沦为了他们整个国家的耻辱。
根据逃回国内的士兵汇报，他们损失了三位主将。
前两位的死法属实有些奇葩，第三位更是成为了燕州军的游骑将军。
北狄也尝试过重新策反拓郎帖木儿，让其作为瓦口关的内应。
只要燕州五关有一处攻破，北狄大军就能长驱直入，顺利拿下其他关隘。
可惜拓郎帖木儿表面上答应的很好，转手就把找他的人送给了守将文覃。
因此还被瓦口关上下进一步接纳，这可气坏了北狄大军。
“一群混账东西！若是不能拿下瓦口关，我北狄众将的脸面何在？”
“赤老温，你说的很对，所以这次你去？”
“乌术，你不是长自吹自擂，说你是年青一代的最强武将么？你去啊！”
年少轻狂的北狄勋贵，向来瞧不起大夏。
他们又偏偏以大夏的华服，诗词为高雅之物，可谓是相当矛盾的心理。
挑战强者是北狄人流淌在骨子里的特性。
哪怕对上燕王周棣，经常挨揍的是他们。
北狄人依旧乐此不疲地去挑衅燕王，能从燕王手下活着的人，更是被奉为英雄。
“弟兄们，你我四人，一同长大，咱们也该一同去出征才对！”
为首的也信笑道：“你我四人的家将部众就有五万与人，加在一起，若是能打破瓦口关，定会为家族争光！”
说罢，也信看向赤老温和乌术，以及沉默不语的努尔哈。
“我家的赤火骑，我只能调动五百！剩下的都是普通骑兵！对瓦口关的威胁不大。”
赤老温直言道：“大夏人一向靠着雄关据守，我等的优势是野战！”
乌术冷笑道：“怕了你便直说，没什么丢人的！我家的铁骑军，我可以动用两千！”
两千身披重甲的铁骑军，可谓是战场上的大杀器。
寻常的箭矢根本无法夺其性命，听闻此言，也信眼前一亮，夸赞道：“乌术贤弟，不愧是你家的翘楚！”
努尔哈轻笑道：“你们的骑兵，到了攻城战，有什么用？攻城要靠的还不是我家的钢鬃步兵！”
听闻此言，其余三家的脸色都不好看。
努尔哈的部落，与北狄其他部落反其道而行之，不用骑兵而是用步兵。
只不过他们的钢鬃步兵，人手都带着一头驯养有素的野猪！
冲杀起来，可谓是人猪合一，无往不利！
攻城之际，野猪进行重装，那玩意的力气，可比人大得多！
曾经有部落想要获取驯养野猪的秘密，却被努尔哈的部落无情灭族。
对待这支野猪军，也信赔笑道：“努尔哈贤弟，此次攻城还要靠你的钢鬃步兵！”
努尔哈笑道：“无妨！既然此次以我家的步卒为主，那统帅之位，是不是也该由我来做？”
此言一出，也信脸色难堪，其余二人也是羞愤难当。
北狄男儿向来以骑马为骄傲，若是让步卒当了主力，岂不是在抽打他们的脸面？
“怎么？不愿意的话，那我可就走了！你们的骑兵如此厉害，肯定能够攻破瓦口关！小弟我祝愿各位早日得胜归来！”
努尔哈阴阳怪气的嘴脸，惹得三人不悦。
可恶的野猪皮！
你以为你很厉害？
赤老温和乌术看向也信，最后的决断还在这位大哥手里。
能屈能伸，这是大夏人的准则。
也信笑道：“贤弟哪里话，这次的主帅之位就交给贤弟了！希望我等能够顺利打下瓦口关！让大夏人看看咱们北狄的后起之秀！”
——
两个月的时间。
文覃早就将战绩报了上去，文书中却只字不提周怀安。
这让驻守铁马关的周棣莫名有些烦躁。
自己的儿子竟然没有任何亮点？这不应该啊！
莫非文覃口中的高人不是世子？
本想前去瓦口关一探究竟，可还是理智战胜了感性。
“诸位，文覃已经训练了一支人数两千人的骑兵！剩下的两千战马，被用于运输。”
周棣抬眼看向众将，“本王希望汝等都能向文覃一样，自食其力！相信不远的将来，咱们燕州也能打到北狄的地盘！”
众将眼中充满了羡慕，以及亿丢丢嫉妒。
他文覃算什么狗屁东西，竟然狗屎运得到了高人相助！
一个只会守关的家伙，现在竟然有了属于自己的骑兵队！
燕州铁骑天下闻名不假，可一般都掌握在周棣手中，轻易也不会使用。
毕竟每一个都是优秀的战将组成，所以才能够呈现出无敌之姿。
先知文覃却率先有了骑兵队，直接跟其他人拉开了差距。
让他们心中相当不爽。
“王爷！瓦口关连战连捷，恐怕会成为北狄重点进攻的对象！”
手下参谋沈文龙提醒道：“还请王爷告知文覃多加提防才是！”
燕王周棣笑道：“文覃手下不是有个高人么？本王已经命令两千燕州铁骑待命！若是瓦口关战事不利，就发起突袭！”
“本王也想看看，面对北狄人的真正攻势，瓦口关能坚持到何等地步！”
沈文龙听出周棣的言外之意，没有过多询问。
身为首席参谋，他自然猜到瓦口关有燕王在意的人，可却没想到是世子。
“文龙，你要尽快为本王培养出合格的幕僚！教教这些大老粗，如何打仗！”
周棣说罢，拂袖而去。
——
瓦口关。
周怀安这两个月几乎就是吃饭睡觉打北狄。
总会有些血气方刚的年轻人骑乘战马， 来到瓦口关下找死。
对待这种来犯之敌，周怀安可没有一点手软，直接命人射杀，然后截胡战马。
也造成了战马越来越多，骑兵却不够训练。
按照拓郎的说法，兵不在多，而在于精。
两千是目前瓦口关能够承受的最大数量，再多的话，骑兵的装备以及战马的费用，都是一笔天文数字。
周怀安可承担不起这等重担。
拓郎也相当识趣，他在瓦口关的守军中，精挑细选了两千人，开始了骑兵训练。
“世子，属下还是要提醒您一句。”
拓郎帖木儿躬身行礼道：“北狄向来不缺少勇士！这几日来的不过是散兵游勇！若是有部落勋贵前来，我瓦口关未必能挡住！”
周怀安伸了个懒腰，这些天他可是准备了不少应对北狄的武器。
“说来听听！记住小爷我一句话，战略上藐视敌人，战术上重视敌人。”
拓郎帖木儿只觉得此言很有道理，不断咀嚼。
“北狄诸多部落，至今只维持了明面的统一，就是因为很多部落都有自己的保命底牌！”
“懂了，一个大区里总会有些绝活哥不服管教。”
周怀安打了个哈欠，笑道：“说来听听，知己知彼，百战不殆。”
拓郎帖木儿生怕周怀安轻敌，如今他可怕身家性命都赌在了周怀安身上，他可不希望自己的主子是个轻敌之辈。
“北狄多骑兵，世子应该知道。但在我眼中，最强大的士兵，却是那些步卒！”
拓郎严肃道：“首屈一指的便是能够驯养野猪的女真部落！他们的钢鬃步兵，人人都拥有一头野猪！冲锋起来，恐怕我们的城墙，也未必能够抵挡！”
“野猪么？”
周怀安点了点头，示意自己知道了，让拓郎接着说。
“还有便是飞熊部落，他们人人都能驯养棕熊！这等怪力，出现在战场上，就是大杀器！”
拓郎帖木儿直言道：“属下直言，骑兵哪怕在野外对上这两个部落，都不敢轻易去招惹！”
驯养熊和野猪的部落啊！
红烧熊掌，红烧肉！
想想都要流口水！
拓郎帖木儿说的脸色铁青，另一边的周怀安却口水直流。
主仆二人的不同表现，让进来的文覃纳闷不已。
“莫非世子要吃了拓郎？后者才如此害怕？”
文覃轻咳两声，“世子！拓郎将军！”
“见过文将军！”
拓郎拱手还礼，周怀安则是摆了摆手，示意文覃坐下。
既然都是自己人了，就无须如此客气。
“世子，属下将连战连捷的文书都送去了铁马关！可王爷却对世子只字未提……”
文覃焦急道：“是否王爷军务繁忙，已经忘记了我瓦口关？”
周怀安笑道：“不会！你只需跟本世子继续守城便是！咱们为的不是在周棣面前表现，而是要扬我国威，打出瓦口关，冲向北狄本土！”
打到北狄本土去！
听闻此言，文覃都不由得热血沸腾！
被迫守国门多年，若是能打出去，那才算出气！
“世子，属于还听说，有北狄勋贵，已经打算对我瓦口关用兵……”
文覃担忧道：“我瓦口关算上刚加入的弟兄，也不过两万四千余人……若是对方猛攻之下，恐怕难敌抵挡，是否要求救其他关卡？”
不必！
周怀安抬手，言辞拒绝道：“若是有其他人来了，岂不是要分走将士们的功劳？”
“本世子的兵，就要独享这份大功！容不得外人来掺和！”
“我警告你昂，谁要帮忙守城，赶紧给我打发走他们，别特娘的捣乱！”
文覃眼巴巴地看向周怀安，“世子，您真的没开玩笑么？”